九月初三，陕西喜报至。

        陈奇瑜亲笔奏报：“耐旱麦种‘崇祯丰’丰收已成定局。五千亩试验田，实收九千石，平均亩产一石八斗。百姓争相求种，臣已命留种五万石，明年可播百万亩。番薯亦丰，亩产千斤，可补杂粮。更可喜者，新垦荒地三万亩，皆种冬麦，若今冬无大灾，明年陕西可自给。”

        随奏本附有实物——一袋新麦，颗粒饱满；一块新砖，坚硬如石；一瓶初炼的“猛火油”，色黑味浓。

        朱由检抚摸着麦粒，良久道：“陕西能自给，朝廷肩上卸下千斤重担。赏陈奇瑜白银五千两，升左都御史。参与农事有功人员，各赏百两。此麦……”

        他顿了顿：“命名‘中兴麦’，刊印栽培之法，发往全国。命各省择地试种，尤其河南、山东等旱区。”

        徐光启补充：“陛下，此麦耐旱之秘，科学院已初步查明——其根系深达五尺，能吸深层水分。若各省推广，可抗小旱。”

        “好！”朱由检道，“但不可冒进。先在各省设试验田千亩，成功后再推。农事关乎性命，需谨慎。”

        他拿起那瓶“猛火油”：“此物效用如何？”

        “可燃，且黏着难灭。”徐光启道，“汤若望试验，以陶罐装此油，投之即燃，水泼不熄。若用于守城、海战，威力惊人。只是……提炼艰难，十斤石脂只得一斤油。”

        “先小规模产，用于关键战场。”朱由检道，“命陕西保护好油苗，严禁私采。待技术成熟，再大规模开发。”

        九月初五，江南风云突变。

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