第一百九十五章新制初行

        六月初一，天色未明，午门外已排起长队。今日是常朝日，但气氛与往日迥异——不仅在京文武官员齐至，更有数十位身着各色蟒袍、麒麟服的勋贵。英国公张维贤、成国公朱纯臣、定国公徐允祯……这些平素鲜少上朝的世袭勋贵，今日悉数到场。

        卯时正，宫门开启。官员们按品级鱼贯而入，在皇极殿丹墀下分列。勋贵们位列武臣之首，一个个面色凝重，目光不时投向御阶之上空悬的龙椅。

        辰时初，钟鼓齐鸣。朱由检在仪仗簇拥下升座，目光扫过阶下，在那群勋贵脸上稍作停留。

        “有本启奏，无本退朝。”

        话音刚落，英国公张维贤出列。这位年过七旬的老国公，须发皆白，但腰板笔直，声音洪亮：“陛下，臣闻礼部拟订《爵位革新条例》，言‘凡于国有功者，无论出身，皆可封爵’。臣敢问陛下，祖宗之法，岂可轻改？”

        殿内顿时一静。所有目光都投向御阶。

        朱由检神色平静：“英国公所言极是，祖宗之法不可轻改。然朕请问：太祖开国时，中山王徐达、开平王常遇春，是何出身？”

        张维贤语塞。徐达、常遇春都是草莽起家，这谁都知道。

        “太祖皇帝曾言：‘天下英才，尽入吾彀中。’”朱由检缓缓道，“太祖封爵，唯才是举，唯功是赏，何曾拘泥出身？反倒是后世，爵位渐成某些人家传之物，子孙无尺寸之功，却享万钟之禄。英国公以为，这合乎祖制吗？”

        这话说得重了。几个年轻勋贵脸上变色，但张维贤毕竟是三朝元老，沉得住气：“陛下，臣等世受国恩，自当报效。然爵位乃国器，若人人可封，恐失其重。”

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