这番话打动了不少人。监生中，有家道中落的，有屡试不第的，有本就对经义兴趣不大的……实学恩科，对他们来说，或许是新的希望。

        宣讲结束后，黄道周与孔贞运并肩走出国子监。

        “孔祭酒，您说……这实学恩科，真能成吗？”黄道周忧心忡忡，“朝中反对声浪不小。”

        孔贞运望向紫禁城的方向：“能不能成，要看皇上能不能顶住压力。也要看——”他转头看向黄道周，“咱们这些老骨头，愿不愿意跟着变。”

        六月初十，深夜，乾清宫。

        朱由检批阅完最后一份奏章，已是子时。王承恩端来参茶，轻声道：“陛下，该歇息了。”

        “今日有几份密奏？”朱由检揉着眉心问。

        “十七份。其中九份弹劾新政，说辽东公司是‘与民争利’，实学恩科是‘败坏学风’，爵位考核是‘刻薄寡恩’。”王承恩顿了顿，“还有三份密报，说几位勋贵在府中密会，似有不满。”

        朱由检笑了：“不满？他们当然不满。动了他们的奶酪，能满意吗？”他饮了口茶，“李自成那边如何？”

        “靖北公密奏：密云大营已整修完毕，三万人到齐两万八。线膛步枪发下一千支，正在训练。只是……火药消耗太大，薄尚书那边供应不及。”

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