孙元化肃然：“伯爷高义。”

        离开平壤那日，百姓自发相送，从城门一直排到江边。有人跪地磕头，有人献上米酒，有老妪哭着喊：“将军要常回来啊！”

        李自成这个铁打的汉子，终于忍不住落了泪。

        他想起五年前，自己还是个朝不保夕的流寇。如今，成了靖北侯，受百姓爱戴，得皇帝信任。

        这一切，恍如梦境。

        船离岸时，他对着岸上挥手，心中默念：平壤，我会回来的。大明，我会守住的。

        五月二十五，京师。

        朱由检站在乾清宫的最高处，望着这座古老而新生的城市。远处，西山工坊的烟囱冒着烟；近处，街道上车水马龙，商贾云集。

        王承恩轻声禀报：“陛下，郑芝龙已回松江整顿水师，李自成明日抵京，薄珏后日到。徐光启的蒸汽船，八月必能下水。”

        “好。”朱由检点头。

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