薄珏的蒸汽机车样车终于造出。这台车长两丈，宽五尺，前有锅炉，中有气缸，后有煤水车。虽然粗糙，但能在铁轨上行驶。

        试车这天，朱由检亲临。锅炉点火，蒸汽升压。薄珏亲自操纵，机车缓缓启动，越来越快，最终达到常人小跑的速度。

        “成了！”工匠们欢呼。

        但行驶百丈后，机车突然脱轨——铁轨转弯半径太小，机车重心太高。

        薄珏脸色惨白，跪地请罪：“臣无能……”

        “起来。”朱由检扶起他，“第一次试车，能跑起来就是成功。问题在哪？”

        “转弯半径需加大，至少百丈；车轮需加凸缘，防脱轨；更关键的是……”薄珏犹豫，“需要更好的铁轨。现有铁轨强度不够，重载易变形。”

        “那就改进。”朱由检道，“所需银两，朕拨给你。另外，命工部研制新式铁轨——要更重，更坚，更耐久。”

        他顿了顿：“薄珏，你知道这机车意味着什么吗？”

        “运输更快……”

        “不止。”朱由检望向远方，“有了它，货物可快速流通，人员可快速往来，军队可快速调动。它将改变大明的空间，让千里之遥变成旦夕之间。这是……一场革命。”

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