“要什么给什么。”朱由检道，“工部不够，就从兵部调；大明没有，就去泰西买。总之，一定要成。”

        他又问郑芝龙：“海疆贸易，今年可能增收？”

        郑芝龙早有盘算：“回皇上，按目前势头，今年海关税收可达八十万两。若拿下满剌加，控制海峡，明年可翻倍。更关键的是，南洋香料、西洋钟表、东洋铜料，这些货物输入，可充实国库，满足民间需求。”

        “好。”朱由检点头，“但记住，海贸不是掠夺。要公平交易，要保护商船，更要宣扬大明威德。让海外诸国知道，大明不是红毛夷那样的殖民者，是讲信义、重礼仪的天朝。”

        宴席持续到深夜。散席时，朱由检独留徐光启。

        “先生，朕今日特别高兴。”他有些微醺，“不是因为辽东胜了，不是因为江南稳了，也不是因为海疆通了。而是因为……朕看到了希望。”

        他指着窗外星空：“半年前，朕还夜不能寐，担心新政夭折，担心建州破关，担心国库空虚。但现在，蒸汽机转起来了，新军练成了，海关收税了。虽然问题还很多，但至少有了方向。”

        徐光启老泪纵横：“皇上……老臣活了六十多年，从未见过如此气象。大明，真有救了。”

        “还早呢。”朱由检清醒了些，“建州未灭，荷兰未退，新政未固。但至少，我们走在正确的路上。”

        他顿了顿：“先生，科学院要加紧。火器、机械、医药、农学……方方面面都要突破。需要什么，朕全力支持。朕要的不是一两件奇技淫巧，而是一整套新学问，一套能让大明领先世界百年的学问。”

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