批阅间，王承恩轻声道：“皇上，孔贞运先生求见。”

        “请。”

        孔贞运一身新衣，满面春风：“陛下，老臣特来贺正旦。另有一喜事奏报。”

        “先生请讲。”

        “西山综合学堂首期百名学员，昨日完成岁考。其中三十人通经义、精实学，成绩优异。老臣请旨：准此三十人提前结业，授从九品职衔，分派各部历练。”

        朱由检惊喜：“三十人？比朕预期多一倍。都是何专长？”

        “十人精算术，可入户部、工部；八人通农事，可派往各省推广新农法；六人懂机械，已随薄珏学习；四人晓律法，可入刑部、都察院；另有两人擅绘舆图，已能绘制精细地图。”

        “好！好！”朱由检连声称赞，“此乃新政之基！准其所请，明日即办授职文书。另，赐西山学堂白银千两，锦缎百匹，以为奖励。”

        “老臣代学员谢陛下！”

        孔贞运退下后，朱由检心情大好。人才，是改革根本。有了这批既通经典又知实务的年轻人，新政才能持续推进。

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