他展开陈奇瑜的急奏：“去岁陕西大旱，今冬又寒，冻死牛羊无算。开春青黄不接，若不妥善应对，恐再生民变。陈奇瑜请拨粮二十万石，但国库仅能拨十万。”

        “臣有一法。”徐光启道，“科学院试种的‘番薯’，耐旱高产，一亩可收千斤。去岁在京畿试种千亩，成效颇佳。若推广至陕西，可补粮食不足。”

        “番薯何时可种？”

        “三月下种，九月收。若今春推广，秋后即有收成。”

        “好！”朱由检决断，“命陈奇瑜在陕西全力推广番薯。所需薯种，由京畿调拨；种植技术，派农学士亲授。另，从湖广调粮十万石，海路运至天津，再陆运入陕。虽耗费些，总比生乱强。”

        “陛下圣明。”

        诸事议定，已过未时。朱由检这才用膳，简单四菜一汤，与平日无异。

        饭后，他独坐暖阁，批阅各地正旦贺表。多数是套话，但也有务实者——如李信贺表中附江南各府岁末盘点，详列新增工坊、税银、就业等数据；郑芝龙贺表中附海疆防务图，标注荷兰舰队动向。

        最特别的是熊廷弼的贺表，只有八个字：“辽东安，则天下安。臣必死守。”

        朱由检提笔朱批：“将军保重，朕不疑卿。”

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