正月初三，年节气氛正浓，朱由检却已在文华殿召见新任的三十名西山学堂学员。这些年轻人身着青色襕衫，年纪多在二十上下，个个神情恭谨而目光明亮。

        “诸生都是首期优秀者，朕甚欣慰。”朱由检坐在御案后，目光扫过一张张年轻面孔，“西山学堂之设，旨在培养通经义、晓实务之才。今日召见，是要亲授职事。”

        他拿起第一份任命：“李振声、王明远、陈启泰、刘弘道。”

        四人出列：“学生在。”

        “尔等精算术，授户部清吏司主事，协理田赋核算、钱粮调拨。朕有一题考你们：若陕西需粮二十万石，从湖广购粮运往，水陆转运，损耗几何？运费几何？何时可达？”

        四人略作商议，李振声答：“回陛下，湖广粮价每石一两二钱，购粮需二十四万两；自武昌经汉水至襄阳，转陆路入陕，全程约两千里。水运每石每百里耗银三分，陆运每石每百里耗银八分。总计运费约五万两，损耗一成约两万石。若正月启运，三月可抵西安。”

        “核算精确。”朱由检赞许，“但有一处未计——黄河凌汛将至，陆路或受阻。可有对策？”

        王明远接道：“学生以为，可分两路：一路仍走陆路；另一路走海路，自湖广经长江出海，北上天津，再陆运入晋入陕。虽路程增五百里，但海船载量大，运费反低。”

        “善。此事便交尔等筹划，三日内呈详细方案。”

        “学生领命！”

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