“是啊。”朱由检轻叹，“辽东、喀尔喀、陕西，三处皆急。国库虽稍裕，同时应对三处大战，仍显吃力。”

        “可否先稳一处？”

        “何处能稳？”朱由检苦笑，“建州要灭明，喀尔喀要劫掠，陕西天灾要救命。都是燃眉之急。”

        他站起身，走到窗前：“但朕不能退。一退，则前功尽弃，大明真就亡了。唯今之计，只有咬牙挺住，相信将士，相信百姓，也相信……朕这些年打下的基础。”

        二月二十，朱由检做了一件出人意料的事——他召见京城各大钱庄、票号东主，共三十余人，在文华殿赐宴。

        这些商人从未面圣，战战兢兢。宴席简单，四菜一汤，但已是莫大荣宠。

        “诸位都是商界俊杰，大明商贸，赖诸位运转。”朱由检举杯，“今日请诸位来，是有事相商。”

        众人屏息。

        “朝廷今岁用度大，国库吃紧。朕欲发‘战争国债’二百万两，年息七分，以海关税、盐税为抵。”朱由检直言，“希望诸位带头认购，并协助发行。”

        一阵沉默。首富王员外小心道：“陛下，国债利息虽高，但……但辽东战事未定，若……若有不测，本钱难保。”

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