“记住，出了城别往北，直奔西边荒原，天亮前必须越过边境线。”

        众人陆续起身，检查兵刃，绑紧鞋带。没人问为什么，也没人犹豫。这些人都是他亲手挑出来的死士，活不过三十五的，全把命卖给了他。

        萧烈最后一个出屋，反手关门，把两具尸体留在原地。他沿着墙根走，避开主道上的巡逻兵，七拐八绕来到地牢后巷。那里有个塌了半边的排水口，铁栅栏早就被人从里头掰弯了。

        他钻进去，后面的人一个接一个跟上。

        通道又矮又臭，污水没到脚踝，踩下去咕嘟冒泡。队伍一路沉默，只有水声和偶尔的金属轻碰。萧烈走在最后，一手拎刀，一手扶着湿滑的墙，耳朵始终听着后方动静。

        走了约莫半个时辰，前方出现斜坡，通向地面。出口被一堆碎石堵着，几人上前搬开，夜风灌了进来。

        外头是北境西郊，一片废墟，倒塌的民房像骷髅架子立在月光下。远处主城灯火稀疏，守军还没发现异常。

        他们猫着腰穿过去，绕开巡夜队，直奔城外荒道。三百人走得悄无声息，像一群鬼影掠过焦土。

        天边刚泛白，他们已离开北境防线十里。前方是通往西域的荒原，沙石混杂，寸草不生，风吹起来卷着黄尘打人脸。

        队伍速度慢了下来。有人开始喘粗气，有人扶着膝盖停下。

        一个年轻死士回头看他，声音发颤：“将军，我们去哪？”

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