林子近了。

        枯枝横斜，树影交错，光线越来越暗。马蹄踏碎落叶与朽木，发出噼啪声响。他回头看了一眼——谷口火光闪动，追骑已出，最前面那支火把离他们不过半里。

        他闭了闭眼，再睁开来时，眼里只剩狠劲。

        只要还有一口气，谁都别想在这条路上截住他。

        马冲进密林，身影迅速被黑暗吞没。远处的喧嚣被层层叠叠的树干挡在外面，只剩下风穿过枝叶的呜咽。他伏在马背上，一手握缰，一手护着怀中人，指节因用力过度而泛白。

        苏媚儿的脸贴着他胸口，冰得吓人。他能感觉到她的心跳，很慢，一下，又一下，像是随时会停。

        他把外袍扯下来裹住她，动作笨拙却坚决。布料摩擦发出窸窣声，混在马蹄节奏里，几乎听不见。

        林间小路越走越窄，地上覆满苔藓，湿滑难行。马走得吃力，喘着粗气，鼻孔喷出的白雾在夜色中一闪即逝。他不敢停下，也不敢减速，只能一遍遍催促自己：再撑一会儿，再撑一会儿。

        前方隐约有溪流声。

        他精神一振，驱马朝声音方向偏移。若是有水路，或许能甩掉追兵。他记得这片山里有条断龙溪，流向西北方，若能接入主河道，便可绕回北境防线外围。

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