曹鼎也不急，慢悠悠把卷宗放下，又整了整袖口，才道：“听说今早西市那边，挑水的汉子一边走一边哼顺口溜——‘首辅肥如猪，国库空如无，北境将士饿断肠，他在家里数银铢’。唱得还挺押韵。”

        严蒿眼神一凛：“你特意来说这个？”

        “我只是纳闷。”曹鼎抬眼，目光平静，“这种话，怎么偏偏就说到账上了？盐引三千七百引，织造司暗账八十万两，连北境运粮路线都被点出来……这不是瞎编，是有人知道底细。”

        “所以呢？”

        “所以我在想，”曹鼎顿了顿，语气依旧平稳，“是不是您的账本，漏了？”

        厅内瞬间死寂。

        亲信跪在地上，头埋得更低，后背微微发颤。他知道这句话的分量——不是劝，不是讽，是刀，直接捅进了严蒿最怕碰的地方。

        严蒿没动，但眼神变了。原本是暴怒的红，现在转成阴沉的黑，像暴雨前压城的云。他一步步走下台阶，皮靴踩在碎瓷上发出刺耳的 bsp;声。

        “曹鼎。”他声音低下来，反而更瘆人，“你我共事多年，你一直聪明，从不多问，不多说。今天怎么？突然关心起我的账本了？”

        曹鼎不动，也没退。

        “我不关心账本。”他说，“我只关心风向。风往哪吹，批红就往哪盖。现在这风，吹得有点邪，像是从您府里出来的。”

        “放肆！”严蒿猛地拍案，震得墙上挂画晃了三晃，“你什么意思？说我自个儿往外捅黑料？我图什么？图让全天下看我笑话？”

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