铜壶滴漏又响了一声。

        他坐回椅子上，盯着案上那几张童谣抄纸，忽然问：“外面怎么样了？”

        角落阴影里，走出一个穿灰袍的人，低头道：“回陛下，西市那边，又有新词编出来了。这次说的是……严家私仓运粮车，夜里走西门，车辙印比寻常深三寸。”

        皇帝点点头，没再说话。

        灰袍人也不敢动。

        过了许久，皇帝才低声说：“查清楚写童谣的人没有？”

        “回陛下，查了十几个孩子，都是自己改的词。有的是从爹娘那儿听来的，有的是玩石子时顺口编的。有个七岁娃说，他梦见一只黑鹰叼着金印飞进严府，醒来就唱出了这几句。”

        皇帝沉默。

        “梦？”他喃喃了一句，嘴角扯了扯，不知是笑还是别的什么。

        灰袍人小心翼翼道：“要不要……压一压？”

        “压？”皇帝抬眼，“怎么压？把全城会唱的孩子都关起来？还是把所有说书人都砍了头？”

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