“正是！”褚如水点头，语气肯定，“此信便可作为那‘破釜沉舟’前，最后一把投入火中的干柴，或者，作为那告知众人‘后路已绝’的宣告。当所有人都‘相信’外无援军、内无粮草、敌军破城必行屠戮之时，大王您登高一呼，方能真正聚起那股向死而生的决绝之气！这，或许比单纯等待饥荒蔓延，来得更快，也更……可控一些。”他刻意避开了“更残忍”这样的字眼。

        江锋双手重重扶在冰冷的墙垛上，抬头迎向愈加密集的雪花，眼中最后一丝犹豫也被狠厉取代：“好！破釜沉舟，就在这一回！丞相，此事便交由你去办。务必找一个最‘恰当’、最能让人‘信服’的时机和方式，将这份‘书简’的内容，以及我们想要他们知道的意思，巧妙地‘公布’出去。要让所有人都‘看到’绝望，也要让他们‘看到’本王，是唯一能带他们冲出绝望的那道‘光’！”

        “诺！臣定当谨慎行事，寻得最佳时机。”褚如水肃然拱手应命。但应诺之后，他却没有立刻退下，而是沉默了片刻，脸上罕见的露出一丝极其严肃、甚至带着点探究的神色，看向江锋，用一种近乎自言自语、却又确保江锋能听清的音量，缓缓问道：

        “大王，臣还有一问，或许不吉，但……不得不思。如果……臣是说如果，万一，那信中所言并非全然的谎言，甚至……有几分是真的呢？蒋氏真的出了变故，方谷新军真的受挫，甚至幻乐府……”他没有说完，但意思已然明了，“我等，又该如何自处？”

        这个问题太过尖锐，也太过“不祥”，让城头原本因定计而略显亢奋的气氛瞬间为之一凝。

        江锋闻言，先是一怔，随即像是听到了更大的笑话，再次哈哈大笑起来，笑声比之前更加响亮，却也隐隐透出一丝不易察觉的虚张声势：

        “哈哈哈！丞相啊丞相，你怎么也疑神疑鬼起来了？怎么可能！我江家三代人筚路蓝缕，苦心经营，方有今日曲州之基业！德诏蒋氏、方谷新军，乃至幻乐府，皆是这基业的重要支柱，根深蒂固，岂是一个乳臭未干的刘懿，在短短数月之间就能撼动、甚至推翻洗牌的？绝无可能！这定是刘懿小儿的疲敌之计、乱我心神之策！丞相万不可被其迷惑！”

        他的笑声在风雪中回荡，充满了对自己家族实力的绝对自信，以及对敌人伎俩的不屑一顾。

        然而，褚如水却并未被这笑声感染。他出奇地认真，甚至上前半步，目光紧紧锁住江锋，追问道：“大王，世事难料，人心难测。战场之上，瞬息万变。刘懿此人，虽年轻，但观其用兵行事，并非无谋莽撞之徒。从他假意投诚、蛰伏隐忍，到突然发难、联合东境边军围城，步步为营，心机深沉。若他真在外郡有所动作，也并非完全不可能。大王，我们……是否需要做一些最坏的打算？如果……信中所言，哪怕只有一部分是真的，我们该怎么办？”他的语气里，罕见地带上了一丝近乎执拗的忧虑。

        看着褚如水那张在风雪中显得格外严肃、甚至有些苍白的脸庞，江锋脸上的笑意终于渐渐止歇。他沉默了下来，重瞳之中光芒闪烁不定。他并非完全没有想过这种可能性，只是骄傲和长期以来对自身实力的认知，让他本能地排斥这种“不吉利”的假设。但褚如水如此郑重地追问，让他不得不正面面对这个隐藏在心底角落的幽灵。

        他缓缓转过身，双手再次扶住墙垛，眺望着被风雪笼罩的、未知的远方，仿佛要穿透这重重阻碍，看清曲州大地的真实情况。许久，他才用一种低沉而缓慢、却带着不容置疑的决绝语气，缓缓说道，既像是在回答褚如水，又像是在告诫自己：

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