刘乾没有立刻吃。他将那枚沙果托在掌心，仔细端详了许久。那目光，不像是在看一个果子，倒像是在看一件稀世珍宝，又像是在看一个……久别重逢的故人。

        他那苍老的、布满皱纹和老年斑的脸上，缓缓浮现出一丝慈父般的笑容。那笑容里，没有皇叔的威严，没有政客的算计，只有纯粹的、发自内心的慈爱与温柔。

        他拿起那颗沙果，没有像李杉蘅那样直接啃，而是先用自己身上那件藕色衫子的袖子，仔仔细细地蹭干果子上面的水渍，一下，两下，三下，直到那果子表面变得干干净净，微微泛着光。然后，他用自己修剪得整齐的指甲，在果子上轻轻抠了一个小洞，洞口不大不小，正适合伸进一根小手指。接着，他把小拇指伸进那个洞里，轻轻那么一搅——果汁连着果肉，便沾到了他的指尖。他拔出小拇指，看着那沾满果汁和果肉的指尖，眼中满是温柔。最后，他将那根手指放入嘴中，轻轻地吮吸着，品尝着那混合着果香、甜意与回忆的滋味。

        甜。真甜。

        他闭上眼睛，任由那甜意在舌尖蔓延，任由那回忆在心头翻涌。

        陛下啊……

        他在心中轻轻呼唤。

        那是多少年前的事了？那时，刘彦还只是个孩子，尔虞我诈，明枪暗箭，让那个小小的孩子过早地学会了沉默与隐忍。只有在他——皇叔刘乾面前，那孩子才会偶尔露出属于孩童的天真。

        刘乾记得，那时刘彦最喜欢吃沙果。每次他来探望，那孩子总会眼巴巴地看着他，等着他从袖子里变出一颗沙果来。然后，他就会像现在这样，把沙果擦干净，用小拇指抠开一个小洞，沾上果汁，再伸到那孩子嘴边。那孩子便会张开小嘴，含住他的手指，用力吮吸，然后眯起眼睛，露出满足的笑容，奶声奶气地说：

        “皇叔，甜！还要！”

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