“皇后娘娘谬赞，民女只是靠些取巧之术维持生计罢了，与皇后娘娘母仪天下的风范相比，乃蝼蚁之姿。”

        “瞧瞧，是个会说话的丫头。”姜瑾菀掩帕一笑，“前两日去给皇上请安之时，见贺兰妹妹似乎与从前有些不同，贺兰妹妹因着南懿姑娘妙手，颇受皇上喜爱，本宫想着，若能请得南懿姑娘为本宫画容一回，也能令皇上悦目。”

        殿中除了姜瑾菀的贴身大宫女瑞荷之外，只在门边候着两个二等宫婢，唐如夙正襟危坐，听见姜瑾菀这样和气的请求，倒是有些诧异。

        “民女身份卑下，怎敢在皇后娘娘金面上动画。”唐如夙低首道。

        姜瑾菀未曾想过她会拒绝，毕竟自己贵为皇后，无论如何帮自己总是要比帮贺兰绮妤要高上一层。

        “无碍，本宫信得过南懿姑娘。”

        “民女斗胆，敢问皇后娘娘，为何想到寻民女画容，您是一国之后，皇上自然对您敬之爱之，况且娘娘丽质端容，实在无须民女拙笔。”唐如夙说道。她今日被抬进凤仪宫，想必贺兰绮妤不多时就会收到消息，若她一口答应皇后所求，恐怕就要陷入两难之地。

        姜瑾菀听得她言语中敬爱二字，微微一叹：“本宫虽为皇后，却无法圆皇上心中憾事。自皇上登基以来，广纳后宫，虽对宫妃们雨露均沾，却也没有对谁是真的喜爱。”

        她的语气中带着哀愁，似新月薄雾迷离：“许多回，本宫起夜，听见皇上梦中低喃低语，唤一个人的名字，若是寻常女子，本宫自然尽皇后本分将她迎进宫来侍奉皇上，只是枳国公主早已香消玉殒，即便本宫再想为皇上筹措，也是有心无力。”

        枳国公主……这个一个多么遥远的身份。唐如夙双手端握在身前，微微抓紧了锦帕。樗里赫……竟是经常梦见她么？

        是梦见他们往日岁月，梦见夙卫营后山上深深浅浅的梅花，还是他毅然决然抛下她抛下良心将整个枳国推入万劫不复的罪孽？

        她无从知晓，只是如今听见他还念着自己，心中没有半分喜悦，只是可笑可叹。

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