“官府？”一群本地人嗤笑连连，“官府能顶什么用？前些年，咱们地儿的知县大人想要惩治竹江帮，没成想还没怎么开始呢，那位知县大人就被革职查办了，竹江帮，就是淮河两岸所有地儿的土皇帝，连官府都动不了。”

        “是啊，而且竹江帮的势力也越来越强，胃口也越来越大，以前只是过往船只要交纳费用，现在连我们这些沿岸的小店小铺，也得交纳保护费，好多店家船家交不起费用，要么被竹江帮弄得家破人亡，要么已经远离淮河一带，哪还有谁敢在这地儿讨生计？”小二摇头叹道。

        楚木听得心头震惊，照这么说，这劳什子竹江帮，可比雍州城里的锁龙帮和青天帮还要厉害，至少，锁龙帮和青天帮再怎么无法无天，还是得听官府的话。

        小小茶肆登时炸开了锅，客人们议论纷纷，这时，竹江帮的帮众们朝着茶肆这边走来，掌柜急忙从柜台里取出一袋沉甸甸的银两，显然是早有准备，一见他们进了店里，赶忙迎上去，腾出几张空桌子招待这群大汉坐下，招呼着小二端上茶水，边递上钱袋子，边点头哈腰笑眯眯道：“龙三爷，您快情坐，喝完茶水解解暑气，几位爷也快坐，这大热天的还要劳烦几位爷专程跑一趟，真是辛苦了。”

        茶肆里，所有人止住议论，目光齐齐汇聚在这位竹江帮龙三爷身上。

        青衣汉子龙三爷接过小二小心翼翼递过的一杯茶水，大口饮下，两腿大摇大摆的摆开，姿势粗鲁，扯着衣领，大咧咧道：“奶奶的！这破天气咋这么热呢？老子都快被晒成人干了，赶紧收完这块儿，哥几个去城里燕春楼找找乐子。”

        “三哥，前几天不才去了吗？怎么今儿又去了，看来那位小红姑娘确实功夫了得，把咱们三哥都迷得神魂颠倒。”

        “三哥快活，咱们也跟着快活，好事啊！”

        “也是……哈哈哈……”

        一众属下大笑起哄，龙三爷笑骂道：“去你奶奶的，再他娘的多嘴，误了事儿，赶明儿在燕春楼给你找个又老又丑的婆娘，看能不能封了你这把门。”

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