秦如义的爱人是骄傲，赵桐的爱人是骄傲，王守仁的爱人是骄傲，薛金生的爱人也是骄傲，而且每个人又开辟了新的圈子，唯独自己，说什么呢？说肖志鹏十几年如一日在宜城做着办事员？一次次提拨的机会都与他无关，干着琐碎的手续工作，空挂着财政所长的名，还不得领导信任？说自己十几年来一直在家里和山上奔波，终于挂了个没有丁点权力的副科级？说自己住了近十年的那个破小区终于还完了债，彻底成了自己的了？说自己日子过得紧紧巴巴，还有四个老人两家人将他们当作参天大树？说自己身边这位上学时老追不上自己的发小如今成了夫贵妻荣的王夫人，受人尊重的赵部长，将自己远远甩在了后面？能轻松调侃过去难堪的人都是早已将难堪当笑话的人，她有这样的自信去谈笑风生吗？别人调侃的过去，正是她的现在，别人走过的泥潭，她正身陷其中。

        只有一个人留意关注着多愁善感的向红，那就是秦如义。

        秦如义看她不说话，只是不停地用筷子夹着蘑菇，于是让服务员再炒一盘银盘。

        赵桐也在忙里偷闲，观察着秦如义看向红的眼神，心里想，这秦如义与自己打交道有年头了，接触颇多，算是老熟人了，给她的感觉沉稳大气，颇有城府的，所以，她才愿意跟他结交下去，也知道他即使从她那里得到点关于牛定川的什么消息也不会出什么事，不会有什么不良后果，看着文质彬彬的，但没想到在向红面前是这般的失态，这个秦如义也是个情种呢。

        便又故意说，“嗯，这个蘑菇好，一定是纯野生的，我看向红别的没吃，就吃这个了。”

        秦如义说，“对，对，看大家爱吃，再上一盘。”边让叫来老李。

        精瘦的老李头边擦手边走了出来，先恭敬地跟赵桐握手。

        赵桐说，“老李，认识我不。”

        秦如义说，“这是宣传部赵部长。”

        老李说，“认识认识，女强人嘛。”

        秦如义说，“老李，人家现在夸女同志能干不说女强人了，尤其是又漂亮又能干的。”

        老李说，“说领导俺单是敢说人能力强，俺不敢说人家漂亮，那样显得俺不尊重，漂亮的话你能说，因为人家你也是领导，领导说领导是夸奖，俺说就是不尊重了，不要看俺老了，俺几米（明白）着呢。”

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