下午1520分，对面江岸边人头涌动，近2万人马聚集在江边，另外还有数不清的官兵正沿着江边向这边赶来，望着那望不到尽头的撤退大军，望着对岸江边那些群情激动、破口大骂的士兵，站在土坎上的胡宗南长官放下了手中的望远镜，心里权衡着利弊：这浮桥要是架早了，有被日军飞机轰炸的风险，可要是架设晚了，江对岸的队部撤退又会受到影响！一分钟后，胡长官终于定下了决心，他大声对身边的第78师师长李文命令道：“行动，架设浮桥！”

        一时间，江边覆盖着的伪装很快便被掀开，数百条木船暴露了出来，引得江对岸的官兵们欢声雷动；而在这边，在胡长官的眼下，一个工兵营的官兵配合着数百船工，飞快地将木船抬入江中，开始迅速地搭建浮桥；对岸的官兵见搭桥工作在有条不紊地展开，估计需要一点时间，在一阵欢呼之后，大家索性坐在江边，开始休息起来。

        下午1803分，当两块木板从木船上伸出来，搭在江南的土地上后，李文师长带着两个警卫连气势汹汹地上了岸，将十多挺轻机枪架好后，师长便开始指挥在江边等待的官兵按秩序过江。

        用来搭建浮桥的船有大有小江水有急有缓，撤退的官兵自觉分成两路，分别踏上了浮桥上并在一起的木板，高一脚、低一脚地走上了浮桥，自己的脚下木板并不宽敞，但木板周围还有用渔网、军用帆布支起的安全网，在木船上的船工不时地提醒一句：老总小心！这让撤退的官兵们心里暖洋洋的，大家打起精神，迈着稳健的步伐向江北走去。

        13分钟，准确地说不到13分钟，第一个踏上浮桥的士兵便踏上了江北的土地，这让站在江边的胡长官欣喜万分！他默默地计算着，按这个速度，明天早上800钟之前，应该能将6、7万的官兵撤至江北！真要是那样的话，自己应该创造了一个奇迹，一个撤退的奇迹！可如果说这撤退的官兵真有6、7万以上，哪为什么又不坚守南京城了呢？

        这个念头在胡长官脑海里一闪而过，向来低调处事的胡长官很快又把自己的思绪调整了过来：要做的事情还很多，南面的日军18师团以及北面的天谷支队正加紧向浦口进攻的步伐，自己面临的压力还是蛮大的！想到这里，胡长官转身对副官说道：“这么多官兵撤了下来，为他们准备的馒头、热粥够吗？”“报告军团长，应该够了！”“什么‘应该够了’，赶快增派人手，多为将士们准备热粥及馒头，今晚你得盯在这里，要是将士们吃不着东西，我拿你是问！”“是，军团长，我这就去办。”“别忙，陈参议那几个手下，你去通知他们一下，安排他们今晚搭乘运送伤员的军车去滁州，他们也辛苦了，我得完璧归赵啊！”“是，军团长”

        夜幕很快降临了，用来架设浮桥的木船上，点燃了火把，方便过桥的官兵看清脚下。几百根火把映红了夜空，也让寒冷的长江变得波光粼粼、交映生辉，这些火把犹如一盏盏指路灯，引导着江南更多的官兵来到了这里，引导着成百上千的平民百姓来到了这里，只是这些百姓，暂时呆在了江边，他们得等到军人撤退后，才能踏上浮桥。

        晚上2115分，南京卫戍区司令唐生智和他的参谋长及随从们来到了下关码头，登上了周参谋长为唐司令长官专门留下的小火轮，与历史有所不同的是，此时的唐司令长官并没有丢下他的副参谋长佘念慈以及参谋处长廖肯，而是同他们一起上了船。

        小火轮沿着江边，逆流而上，让唐司令长官将举着火把向浮桥而去的守城官兵看得一清二楚，他着急地向参谋长问道：“叔祁，您说这些撤退官兵，大概会有多少人马？”“看这个阵势，估计得有4、5万人”“嬲你妈妈别！他们在守城时一个个叫苦连天，一个个都说部队拼光了，现在倒好，一说撤退，个个都从地里钻出来了！”平时信佛拜佛的唐司令长官居然骂了人，这让同样是湖南人的周参谋长惊诧万分，他连忙说道：“司令息怒，各部队的确打得很艰苦。俗话说得好：留得青山在，不怕没柴烧！将士们一旦撤回江北，今后有的是机会报仇！”“叔祁，我这是心有不甘啊，这么多部队，说撤就撤了，先总理的陵墓还在南京啊，我愧对先总理啊！”周斓参谋长见状，连忙将嚎啕大哭的唐司令扶进了舱里。

        不到20分钟，唐司令长官乘坐的小火轮便停靠在离浮桥约100来米的江边，他一踏上江北的土地，面对着前来迎接自己的胡宗南军团长，声音哽咽地说道：“寿山老弟，您可真是帮了我大忙啊！哎，南京，南京我们败了，可我心有不甘啊！”“唐司令长官，胜败乃兵家常事，请唐长官您不要太多自责！现在江北的日军正向浦口方向紧压过来，我部在北面盘城镇一带，依据龙王山正坚决阻击着日军北线天谷支队，在南面的部队也依据有利地形，顽强阻击日军18师团的进攻，唐司令长官，请您在浦口稍事休息后，迅速向滁州转移，我和您们一起走，车辆已经准备好了。”“寿山老弟，谢谢，谢谢！”“唐司令长官客气了，在下想恳求唐司令长官下令，把即将撤回江北的36师留下，作为后备部队，掩护江南的官兵安全撤回江北。”“这……，行，佘参谋长，你留下来，代我向宋希濂将军传达我的命令。”“是，司令”。

        晚上2130分，南京卫戍司令部副司令罗卓英将军和宋希濂将军一起登上了小火轮，36师撤退了，他们利用扣押在下关码头的15艘较大的木船，在小火轮的拖曳下，15艘木船直接将近3000官兵运送过了江，而36师其他官兵，则跟着长长的撤退大军，沿着江边向上游的浮桥走去。

        同唐司令长官一样，36师近3000官兵也只能在离浮桥100米开外的江边停靠，没有趸船，官兵们下船颇费了点时间，这让宋师长不禁邹了邹眉头，很快他便接到了佘参谋长代转的唐司令长官命令，便头也不回地率部直奔浦口，而他身后的15艘木船则再一次赶往下关码头。

        晚上2200点，浮桥上的火把依旧通明，看到江边上越来越多的老弱妇孺，再加上包括教导总队、87师在内的3万官兵撤过去后，后面的军人是陆陆续续抵达这里的，因此胡长官的两个警卫连长于心不忍，他们一商量，便对平民百姓开放了一条通道。此时来到这里的74军军长俞济时站在浮桥边，望着直通江北的浮桥，俞军长不禁松了口气，然而他依旧吩咐副官呆在江边，接应让他牵挂的51师王耀武部，接应还在中华门一带作战的51师306团（团长邱维达），他自己则同58师师长冯圣法将军一样，抱起一个3、4岁大小的女孩，跟随着58师官兵大踏步地走上了浮桥，而在他身后，粤军66军叶肇残部和83军邓龙光残部近8000官兵也相继通过浮桥过了江，与历史有所不同的是，他们接到的撤退令并不是正面突围，因而避免了突围的悲剧出现。

        晚上2330分，徐源泉第2军团残部7000余官兵也开始渡江了，他们在煤炭山、幕府山一带防守时，自行准备了渔船和木筏，趁着夜色先登上了八卦洲，然后再渡过长江，来到了江北双垄村的北面，该军团1000余官兵因为没有了渔船和木筏，继而和数千难民一起，向着下关码头而来。

        与此同时，位于煤炭山一带长江上的海军“文天祥中队”的四艘艇开始向上游撤退了，这些艇是国民政府1932年从英国进口的，艇员8名，排水量14吨，装备两条450mm和两挺机枪，时速高达40节让一般的鬼子军舰根本没法追上，当他们还在离浮桥800多米时，4艘艇同时减速，同时停了下来，灯火通明的浮桥横在长江上，艇暂时无法通过，怎么办？几个军官和艇员商量后，便义无反顾地将艇掉头，直奔下关码头而去。

        1938年2月20日的这个夜晚，极不平静！撤到江北的国军众将领，无不庆幸自己能够逃出升天，无不感谢17集团军胡宗南军团长，然而，他们并不知道历史已经发生了改变，他们并不清楚自己在原本的历史中的逃难是多么的艰辛和悲怆！比如教导总队队长桂永清，这位后来成为中华民国海军司令的中将，依靠着一个临时搭建的木筏来到了八卦洲上，结果身陷芦苇滩的淤泥中，差点被活活淹死；比如粤军83军邓龙光军长，他们是率领余部从太平门正面突围的，官兵们一路拼杀，在大部队从岔路口村突围出去时，156师官兵已大部阵亡，罗策群师长身中数弹壮烈殉国，等到了南京城东面的淳化镇时，邓军长身边只剩下十几人，在一个当地居民的带领下，他们连续赶了数天的路程，直到进入安徽境内的一个小镇，才得以生还；与83军并肩突围的粤军66军叶肇军长和参谋长黄植，一路啃着苕皮来到了汤山附近，两人身着平民服装被鬼子兵抓去当挑夫，后侥幸逃脱，辗转来到上海，再转回到了广东……。

        这些国军将领们并不知道原本的历史，但他们知道，随着黎明的到来，随着江对面越来越临近南京城的枪炮声，日本侵略军们已经将手中的屠刀再次举起！

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