“还不去睡？”三本问道。

        “师傅，弟子临走有一事相求。”

        “嗯？我想是要我放了小伙计吧？”

        “是的！他虽会气功，可的确是个安份守己的小伙计，又和弟子一样还是个孩子。弟子答应他了，要放他出去。”堂本要不是为了遵守诺言，甚至准备将两人结拜兄弟的事也和盘抛出，竭力打动三本。

        “师傅可以答应你，放了他，但不是现在。看你对他的情分，师傅不为难他就是了。师傅要留着他直到中国气功高手出现的时日。那两个气功高手不仅关系到日本神气功和中国气功的孰优孰劣，还关系到关东军所急切想获得的联络图。尤其是我们在中心庙交过手的那个青衣男子，不但功力与我相仿，还拿走了联络图。这个小伙计，是我们一箭双雕的唯一把柄了。”

        “师傅难道真的不会改变现在的想法了吗？弟子为师傅着想……”

        “算了，”三本不让堂本说下去了，挥手道，“堂本，人各有志，天命不同。你可以回日本去抱怨师傅，去吧，你不要再来见我了。”

        堂本不舍地再看了一眼三本，茫然地退出。

        回到宿舍，堂本伫立在窗前。窗外白蒙蒙的，下雪了。看那绵密飞舞的雪花，感到其中的一片就是自己，在暗空间飘着、旋着。

        【This chapter is finished reading】