商人是一种依靠自身或社会有形资源或无形资源为工具获取利润的人，他们的眼睛是圆的，但是看到了钱之后，就是方的了。

        事实上，商人最早的称呼，是周朝人称呼前朝余孽殷商遗民的。因为他们的国家叫做商，所以周人称他们为商人。

        中国历史上虽然自古都是以农业立国的社会，比西方国家进入现代商业社会晚了数个世纪，但中国商业其实早在奴隶制时期就已经产生了。

        商朝时期，就有历史学家这么说过，这是一群拿着贝币的人，从东海之滨来到了中原，并且统治了这里。

        而且还建立了奴隶制国家。随着人们生活水平的不断提高，商朝的商业贸易也得到发展并出现了水陆运输行业化和专门从事商品交换的人，在商朝繁盛时期，一部分商朝人经常到周边民族地区开展农贸产品互换方式。

        商朝在一个叫亳的地方建都，后又迁往殷地，即今天大名鼎鼎的殷墟，所以又被史称为殷商。后来商朝灭亡，商朝人以国为姓，即今日商姓的由来，商朝王族被封于宋国，商民善于经商，周初就将这些生意人通称为商人。

        虽然后来随着历史的发展，生意人已不再以商朝人为主体，但人们却习惯仍把商人作为生意人的通称。东周时代就有著名商人如范蠡，不过提起范蠡有人可能不认识，但是提起跟他有莫大关系的西施，那就无人不知无人不晓了。

        后来到了春秋时期，虽然还是在官府直接控制下的“工商食官”的商人，但是已经是一种专门职业。

        《左传》中就有记载，晋国韩宣子要郑国商人的玉环，子产不给。后来郑国商人虽然私下同意，但他却说：昔我先君桓公，与商人皆出自周，庸次比耦，以艾杀此地，斩之蓬、嵩、藜、藋，而共处之。

        世有盟誓，以相信也，今吾子以好来辱，而谓敝邑强夺商人，是教敝邑背盟誓也，毋乃不可乎！吾子得玉而失诸侯，必不为也。

        可见，这个商人既然不能自主经营，尚是“工商食官”下的商人无疑。当时的商业活动，虽在市场上进行，但是要知道中国历来的管理制度，那必须都是由政府来垄断市场，掌握物价的。

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