数日前，儿子刘文郁带来了老家长兄的一封信。他长兄道，去年遭灾，灾情甚于往年。麸皮草根树叶观音土，能吃的什么都吃了。

        一族人实在呆不下去，所以只好弃家流亡来京。地方官吏看在刘之勃的面子上，赠送了盘缠和粮食。地方官吏请他到京后给刘大人带句话，若朝廷能蠲（JUAN）免陕西百姓的税赋三饷，就能救活许多人。只是那些地方官吏或许还不知道，他刘之勃已经调任了四川，对家乡早已鞭长莫及！

        想到了家乡的灾难，又看到了眼前的丰收，刘之勃不仅感慨，蜀地不愧为天府之国，果然是丰饶无比！这时，他却听见世子重重长叹，脸上露出忧色，便奇怪问道：

        “世子何故唉声叹气？亩产二石六，那是老天爷可怜蜀地万民，降下福祉。下官家乡，亩田收麦一石那便欣喜若狂。若遇旱魃（BA），一田之获竟不如所下之种！一两年旱灾，便只有举家逃荒一途。不幸遇到三年大旱，饿死也没人收尸！”

        “刘大人所言虽不错，只是蜀地山多田少，人多地少，这粮食还是不够吃啊！丰年备荒备战，如献贼闯贼明后年又打进来，百姓吃什么？军队又吃什么？成都平原，天府之国，也就这么多的地。这点粮食，既要留种，还要留口粮，能够储备的又有多少？这样不行！”

        朱平槿说着已经站起来，狠狠一拍桌子：“一定要千方百计增加粮食产量。备荒、备灾、备战！手中有粮，心头不慌！”

        “世子老成谋国之言，下官汗颜……”刘之勃也站了起来。

        朱平槿没有在意刘之勃的惭愧自责。他挥手叫上曹三顺和杨二叔：“前头带路！本世子和刘大人去看你们喂养的畜生，去看你们是如何堆粪积肥的！”

        ……

        崇义庄与仁寿县的农业生产条件完全不同。

        崇义庄地处平原，农业开发极为彻底。一眼望去，除了川西坝子常有的宅边竹林，其余全是农田，连一分的荒地也没有。而仁寿县有大山、深丘、浅丘、平坝和谷地，山间和深丘中未垦的荒地极多，就算是浅丘，也有许多土地因为地势高，离水源较远，灌溉储水不便，而被农民放弃，成为垦而又荒的土地。所以李崇文在仁寿，增加粮食产量的重要举措是垦荒，而垦荒的重点又落在解决灌溉水源上。

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