从新政坝西门进去，有一条东西向的正街，直通东门。这条不长的街上，大都是各家盐商的店铺，所以人称“盐店街”（注一）。

        为什么新政坝的盐店这么多呢？因为南部县为四川三大盐厂之一，出产高质量的黄卤，是川北顺庆、保宁、潼川两府一州的主要食盐供应地。新政坝近水得月，又是水陆码头，食盐生意自然非常兴盛，所以人称“盐乡”。贺家的酱园生意需要大量的食盐，经常来往于此，风土人情烂熟。

        靠近西门码头的一家盐店，店面宽阔，朱漆红柱；上下两层，飞檐斗拱。虽然台基不甚高，可依然显得十分气派。新政坝、南部县，乃至保宁府的许多人都知道，这间盐店便是新政李氏一族所营的商号“李和记”。

        李和记后堂一间幽静的偏院里，花草点缀，清香扑鼻。李俊英半躺于屋中一张牙床上，合目养神。

        老四李俊成坐在圈椅中，看了一眼姻兄周文正，正好后者在向他点头示意，于是他开口道：“大哥，这个陈营官不简单！白花花的银子不收，这种官我几十年来还没遇上！你瞧最近叙府邛州的兵过去，一个个眼睛血红，恨不得拔刀出来把我家抢光了！”

        陈焕听了四弟的话并未睁眼。他微笑着摇摇头：“不是这个陈营官不简单，是成都府那个世子不简单！你连这个都看不出来？陈有福不过是王府一家奴而已！”

        “姻兄，小弟所见略同。”五短身材的周文正笑道，“世子嘛，天家血脉，有点非份的想法也难怪。只要他们不出格，皇帝不会拿他们怎么样。”

        “不是不出格，而是太出格！”李俊英依然闭眼轻摇，“宗蕃领兵，那是朝廷大忌！我在衙门受了四十几年的窝囊气，这点规矩还是懂的。”

        “那是，那是！”周文正赶忙陪笑。周家也是新政的土著豪富。不过周文正自幼不喜读书，对这个屡试不第的姻兄见识，从来都很佩服的。

        “你们都没注意，陈有福说明来意时带了一句话，说是‘奉世子和抚台大人之命’。此话何意？”李俊英终于睁开眼睛，斜睨向房间的角落里：“坷儿，你在衙门里好歹也是个典吏了，说说看！”

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