“罪官回籍省亲，为杜知府相邀，并无他求。只因顺庆一府，赋税过重，民不聊生，故而求见世子。罪官闻世子上午登殿承运，训诫川内百官。减租减负、防瘟控疫、鼓励垦荒、疏浚江河、推广农机、储备粮食，无一不是利国利民善举；清剿土贼，收复州县，更是上承天意，下慰民心！……”

        上午的讲话还没有公开，江鼎镇作为罪官也没有朝拜的资格。可他这么快就得到了消息，而且掌握如此准确，既说明他极为关注王府的动静，也说明他在省里有耳目。

        “……世子之策，若能在顺庆一府全面施行，必定能使百姓……”

        大凡官员围着主要问题打转，那说明他们有一些自己的想法，但又不好说出来。

        江鼎镇不说，朱平槿只好问了：“顺庆府虽名川北，实则川中，乃我蜀地腹心之地。人口众多，向称富庶，何至于有赋税过重之说？杜知府久任顺庆，江先生更是桑梓父老，其中缘由，不妨大胆讲来！”

        世子不喜欢听虚的，江鼎镇迅速在心里下了结论，而且这位世子不是年少可欺之主。既然如此，江鼎镇也顾不了许多了。杜知府所托之事只是表面，实现个人诉求才是他觐见的主要目的。

        “君有问，臣不敢不答！”江鼎镇再拜。

        “江先生请起。赐座！上茶！”

        江鼎镇滔滔不绝，将他知道的情况托盘而出。

        原来顺庆一府的赋税征收困难，除了天灾、士绅拒缴等普遍的原因外，还有三个特殊原因：匪患、乏兵和丝价。

        匪患自然就是土暴子。

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