只是在潼川州，他遭遇了一点小挫折。在与楚军杨维栋部接触后，三营决定歼灭叛军潘一鸿部。带队军官贺仇寇提名由他的老部队三连为主力，结果遭到了三营军政主官的双双否决。否决理由不清楚。但在土地垭口之战后，二连长刘三根迅速提升为副营级，代理潼川州护庄总队基干大队的大队长；一连副连长林言升为正连长。很明显，参战的机会越多，进步的速度和空间越大。

        王省吾失去了一次宝贵的参战机会，就失去了一次宝贵的进步机会。

        ……

        舒国平的干部考察报告，对王省吾的调查是很充分的，但是也有一点小的疏漏：王省吾虽然战斗经验丰富，但他还没有亲自杀过人。当两千土暴子一起向左翼阵地涌来时，王省吾的双手忍不住颤动，年初乱民杀入王家大院时的恐怖景象再次浮现在他脑海中。

        虎蹲炮已经停止燃放，只有火铳还在自由射击，时不时发出一声爆响。王省吾被炮声震聋的双耳重新听见了外面世界的声音。他知道，这是虎蹲炮要凉炮。

        “镇定！镇定！营长、监军、同僚、士兵都在看着我，绝对不能在这时丢脸！”

        王省吾背靠崖壁，十支手指抓进了泥土，脸色肃然、腰腿笔直，给士兵们留下了威武不屈、镇定自若的深刻印象。他的眼睛死死盯着那些扑过来的土暴子，当他们搭好竹梯，准备通过这些竹梯越过壕沟时，王省吾对着身前那三排整齐站立的士兵下令道：“抬竹枪，预备刺杀！”

        三连的防御工事是由三层组成。最外层是八尺到一丈宽的壕沟，中间层是一丈五宽的鹿砦，最里层是两尺到四尺厚的土垒胸墙。三层防御工事，总厚度约三丈。

        这种工事对冲击敌人的迟滞效果很好，尤其适合火铳、弓弩等远距离杀伤兵器发扬火力。但三连士兵手中的兵器却很不给力，他们只有一杆短矛，刺出去连壕沟边都挨不上，只能眼睁睁看着土暴子在壕外搭梯填土。

        王省吾作为连长，主持修造三连的工事。他当然不会犯下如此低级的错误。

        当工事形制确定后，王省吾立即分出一排士兵去砍竹子，制作竹枪。护商队的士兵对使用竹枪非常熟悉，而且四川的竹子又非常之多。士兵们很快就扛回来大量竹竿，短者有三四丈，长者五六丈。还有一些老竹，手臂粗细，长度七八丈，阵地内放不下，只好任凭它们探出工事。王省吾命令将三连携带的预备枪头装到竹枪上，如果装不上，那就将竹子削尖烤硬了事。

        壕沟边的土暴子密密麻麻，正在拼命掀土填壕。

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