在四川西北边境，大明设有两卫三所，以道员一名统领军政，以副将一名、左右参将两名领松潘卫、茂州卫、威州守御千户所、叠溪守御军民千户所（注一）和小河守御千户所及土司诸军。朱化龙驻节松潘城（今松潘县城）、左参将驻节茂州卫、右参将节驻小河所（注二）。

        松潘的最高长官，本来应是文职官员松潘道黄谏卿。但倒霉的黄谏卿在赴任途中，刚走到了泸州，就被流贼张献忠破城杀死，于是朱化龙便成了大明在松潘地区主要的军事将领。朱化龙部需留驻当地，震慑生熟诸番，没有进攻巴州的任务；其士卒，大多是当地军卫的军户，有军田屯垦，所以在四川官军严重缺饷的大背景下，朱化龙部成为了被遗忘的角落，粮饷补充极为有限。

        最后便是这保宁兵变的主角王朝阳部。

        王朝阳部在百顷坝兵败后，将有怨心，士有怒气，军心不稳。在这次巴州攻势中，总兵甘良臣本不想用他们。但因川抚廖大亨有令，这才将他们调往保宁，为大军镇守后路。关于王朝阳部将士们最关心的欠饷补发，甘良臣已经没有余粮了，只好呈文坐镇中路张奏凯军的兵备副使马乾，请他就近予以补充。而马乾坐镇渔溪前线，哪里顾得上身后的王朝阳，于是他又行文保宁知府张继孟，请他代为发放。

        官通过控制军队的粮饷，来控制军队，这是大明崇祯年的惯常做法。由驻军亲民官为驻军补给，也是朝廷的规矩。然而兵备副使马乾没有想到，他的一纸行文，为保宁兵变伏下了祸根

        知府张继孟胆大包天，竟然将王朝阳部的军粮和饷钱全数扣发！

        ……

        “时逢秋粮征收的大限，张继孟这贼为了保住自己头上的乌纱帽，他竟然……”

        “不对，万大哥！张继孟不是为了秋粮。你们上了他的当！”

        贺永年听完万吉富讲完保宁兵变的原因，喝下去的几碗酒已经散发得一干二净。他起身扯开大门，让冬日的冷风呼呼吹了进来。“他不是为了秋粮，他是想逼反你们，然后嫁祸于世子和廖抚！”

        “上当？他如今的小命都在弟兄们的刀口下！他有什么好处？”

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