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        广安大胜之后，护国军已经进入巴山。一统四川，似乎并非一个遥不可及的梦想。一统四川后向何处去，这在王府高级干部中，最近已是一个绝密但又公开的话题。

        随着世子朱平槿在四川官民中的声望日隆、地位日稳，这些王府高官们在将来向何处去的问题上逐渐产生了分歧，形成了三种主要意见，即所谓的“东进”、“北上”和“南下”。持上述三种观点的人群，又称“江派”、“马派”和“海派”。

        持东进观点的人主要是雅州出来的干部和蜀地的宗室，如洪其惠、程翔凤、曹三泰等人和宗室中的内江王。

        雅州出来的干部认为，东出夔门，顺江而下，占领富庶的湖广、江西和南直，凭借长江之险和江南之富与闯献或鞑子争夺天下，可立于不败之地。

        内江王朱至沂则认为，只要占领南京，就赢得了正位大宝的绝对资格，而太祖高皇帝当年就是这样夺取的天下。

        他们还认为，东进可以为四川的工商界巨大的投资空间，让蜀王府、宗室和四川士绅百姓获得巨额财富，让护国安民的政治理想用银子和粮食包裹起来，增强其号召力和凝聚力。

        因为东进主要依靠长江水道，所以主张东进这一派称为江派。

        持北上观点的人主要有秦人宋氏兄弟、田骞以及曾在秦地任官的王府右长史郑安民等人。

        他们认为秦地，民风剽悍；秦军，天下劲兵。陕北一撮流寇，竟然能撼动大明江山。这与秦人善战轻死、多马善走有很大的关系。

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