他先前所谋，充其量不过是多吃两碗饭。而刘縯和刘秀兄弟现在所谋，却是直接掀了桌子什么要为麾下兄弟们着想？分明是惹了祸后直接跑路，将后果全都丢给别人来承担什么不能只顾着争一时意气？分明是怪下江军不肯出手相助，直接将官军引向了宜秋

        然而，为麾下弟兄们着想这个理由，先前却是他王常亲口所说。棘阳已不可守，也是他王常的“金玉良言”。 如今，刘縯和刘秀，非但完全按照他王常的意思去做了，并且做得更加干净利索。他王常，又有什么理由，去阻止对方，去指责对方不能如此任性妄为？

        “颜卿兄，莫非还有其他见教？” 刘縯常年在江湖行走，对杀机非常敏感，然而，他脸却没露出丝毫的畏惧。笑着停下脚步，大声回应，“若是没有，不必远送了。颜卿兄公务繁忙，没必要把时间浪费咱我们这些丧失了斗志的人身。他日若是遇到麻烦，不妨去南郡找我。贵部如果肯来，刘某一定会扫地相迎。贵部如果想退进山，刘某也愿意舍命为贵部断后”

        “刘伯升——，你，你怎能如此，如此无赖？” 王常被气得直打哆嗦，却找不到一句恰当话来应对。刘縯最后那两句说辞，也是原封不动照抄他的。他当初从明面理解是什么意思，对方从明面解释，是什么意思。他当初保藏了哪些祸心，对方肯定也是一模一样

        “伯升兄，叔老弟，马王爷，恩公，请都留步，且听成某一言” 眼看着王常要被对方活活气吐了血，下江军二当家成丹果断抢前一步，大声请求，“先前叔有几句话，成某深以为然。我下江军跟贵部，唇齿相依，唇若亡，齿必寒。贵部在小长安聚，虽然吃了败仗。可联军下，都憋着一口气，要给战死的弟兄们报仇雪恨。若是诸位不顾将士们的想法，只顾着逃向荒山野岭。今后再有大战，谁还跟舍命先前，死不旋踵？”

        “二当家此话有理，然而，我等也是被逼无奈，才选了最差的一条出路” 刘秀微微一笑，立刻接过话头，大声回应，“唇亡齿寒的道理谁都懂，可牙齿不帮嘴唇，嘴唇自然也顾不得牙齿。至于将士们肚子里那口气，刘某回去之后，会认真的跟他们说清楚，并非刘某不想报仇，而是没本事请来帮手，不敢把所有人的性命，葬送在棘阳”

        “谁说我等不会帮忙？先前大哥所言，只不过是为了试探尔等，是否真的想跟官军一决生死” 成丹毫不客气地又往前走了一步，大声解释。“尔等连王匡、廖湛等人准备拆伙的实情都不肯坦诚相告，又怎么能怪我们故意用言语试探？伯升兄，叔老弟，既然咱们两家必须联手，切莫再争谁对谁错。坐下来，慢慢商量，该如何出兵，怎么出兵，早晚都能拿出个章程来”

        “是啊，伯升兄，马王爷，恩公，出兵是何等大事，怎么可能在酒桌几句话定下来？诸位请回去落座，咱们下江军，绝不会见死不救” 四当家臧宫，也赶紧给双方找台阶下，哑着嗓子，低声劝告。

        三当家张卯，虽然还不希望麾下弟兄去替别人卖命，却也知道，如果真的把刘縯等人逼得掀了桌子，自己肯定不会有安稳饭吃。故而，也咬了咬牙，拱手向王常说道，“大哥，我先前虽然不支持出兵，却窃以为，伯升兄和叔老弟他们的话，其实都挺有道理。咱们跟刘伯升他们，的确互为唇齿。他们倒了霉，咱们势必独木难支。所以，该怎么做，大哥一言而决。哪怕战死沙场，小弟也绝不会抱怨大哥多管他人闲事”

        “该怎么做，请大当家一言而决” 屋子内，其他各位将领，也纷纷肃立拱手，大声响应。

        “唉——”王常原本已经为先前的言语后悔，听了众人的话，怎么可能还继续坚持对舂陵军的死活不闻不问？长叹了一声，喘息着道：“你们都把性命交给我了，我这做大哥的，怎么能再犯糊涂？只是，出兵简单，如何与官军交手，各部如何守望相助，却不是一句话的事情。如果各部彼此之间互相猜忌，或者有了好处一家独吞，想要取胜，肯定难登天”

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