“颜卿兄的担心，不无道理” 见王常终于松了口，刘縯赶紧顺坡下驴，“该怎能做，兄尽管说。刘某只要能照着办的，绝不推三阻四”

        “也罢” 王常咬了咬牙，大声说道：“我有四个条件。若是伯升你能答允，下江军跟你同生共死又如何？若是你不能答允，或者答允了之后却做不到。伯升，叔，恩公，请恕王某胆小，不敢拿弟兄们的性命去下赌”

        “颜卿兄请讲，刘某今晚当着各位弟兄们的面，立刻给你答复” 刘縯知道到了关键时刻，收起笑容，肃立拱手。“若是不敢答应，绝不继续勉强你出兵相助”

        “好” 王常深吸一口气，大声要求，“第一，我要你立刻派人给王匡送信，放弃棘阳，全军后退。以慢官军争胜之心。”

        “好，今晚我亲自回去，带领兵马撤向育阳。如果颜卿兄觉得还不够，该撤到哪，你一言而定” 刘縯想都不想，立刻点头。

        “第二，兄弟们都是王某最重要的人，他们既然将命交在王某手，王某要对他们负责。故而，贵军所占之地，最好的马匹、铠甲和武器，都要先紧着我下江军用。”

        “好”刘縯继续点头，回答得毫不犹豫，“凡联军所有武器辎重，包括以及发到我舂陵军手的，只要下江军看得，都可以拿去用”

        “第三，王某曾经立誓，要让兄弟们打起仗来后顾无忧，放下武器吃喝无愁。故而，伯升兄需要给我下江军每个兄弟发五个月的军饷，若他日打败前队官军，赏赐全都拿双份。”

        “那是自然弟兄们远道前来助战，刘某应该有所表示”刘縯再度点头答应，随即，又大声感慨道，“颜卿兄如此为兄弟着想，难怪下江军将士，每战皆奋不顾身无他，士为知己者死”

        “伯升兄谬赞了。”王常谦逊一句，眼神忽然变得有些飘忽，“这第四条……”迅速看了看向马武，他缓缓补充，“子张兄，此番下江军出兵，是看在你和伯升的面子，和次元的救命之恩。至于他人，跟王某早恩怨两清。故而，到了那边之后，我下江将士，只听伯升兄的安排，其他人谁都不能来指手画脚。这一条，对伯升来说不难，但是，子张兄，还请你提前见谅？”

        “这……”马武微微一怔，旋即叹息着点头，“也罢，按你说得办。大当家那边，马某去替你提前打招呼。唉，颜卿，大家都是兄弟，当年不过是意气之争，你又是何必如此耿耿于怀？其实，世则和栖梧两个嘴虽然没说，但心里却早已经承认，你才是咱们绿林山最善战头领，大伙你，都远远不如。”

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