西路日军第四十师团，发起进攻后，推进十分迅速，6月5日攻占沅江，10日攻占益阳，14日占领宁乡，并以一部向湘乡方面进犯。

        日军攻占了长沙周边地区之后，迅速地朝着长沙进军。前三次，日军虽然短暂地攻入过长沙，但都没有长久地占领长沙。此次，日军的战略目标与前三次不同。打通大陆交通线，就必须占领长沙，威胁到大西南的陪都重庆。

        所以，冈村宁次志在必得。他严令各路人马快速前进，一定要达到消灭国军主力的目的。

        第九战区方面，担任长沙防备的是第四军。这是一支装备精良，编制比较完备的部队，全军三个师，总兵力在三万以上，同时，战区司令部还临时将战区直属炮兵部队、工兵部队拨归第四军。第四军拥有各式重型炮五十余门，应当说第四军的战斗力算是很强的。

        可是，第九战区从一开始就犯了一个致命性的错误。战争开始之后，司令长官薛岳撤往耒阳，长官司令部只留下参谋长赵子立负责指挥。赵子立原先是第九战区参谋处处长，被提拔为战区参谋长之后，无论资历与威望还没有完全建立起来。许多的集团军司令，甚至军长们都有些瞧不起这个刚刚提拔不久的参谋长。第四军军长张德能就是其中代表之一。

        这种指挥官和参谋长分离的指挥行为，直接导致了后来指挥无序，各部队之间互不买账的致命后果。

        日军迫近长沙时，参谋长赵子立召集军事会议。第四军军长张德能、炮兵指挥官王若卿各自坚持己见，不服从赵参谋长的指挥。与会者争论不休，导致兵力分配不能够达成统一。虽然赵参谋长坚持要在岳麓山上加强防守，布置两个师的兵力，炮兵部队摆放在岳麓山上。可是，这一正确的意见，第四军军长张德能根本就不予采纳。他甚至还说出了‘薛司令临走时，并没有交代让我军归你指挥！’的话语。无奈，这个时候，赵参谋长立即使用电话向远在耒阳的薛岳司令长官请示。赵子立在电话里问“司令，我作为参谋长，是否可以指挥第四军？”

        薛岳的回答令人震惊“你不指挥第四军。”听到这个回答，参谋长赵子立气得浑身直发抖，他终于明白了，原来第四军军长张德能敢于不听指挥，原来是根本就没把自己这个参谋长放在眼里。他心里在想‘既然不让我指挥第四军，那么干嘛还将我留在长官司令部？看守长官司令部完全可以叫一般参谋或者副官就足够了。’想来想去，赵子立这才明白自己只是一个有职无权的参谋长。他心里虽然气愤，可是，大敌当前，他隐忍了。最终，只得按照张德能的意见在长沙城里配置两个师和部分炮兵，岳麓山上配置了炮兵主力和第四军一个师。

        这一部署直接导致了后来作战的被动与失败。

        【This chapter is finished reading】