章邯继续进兵荥阳城，攻城，城破，李归等战死。

        接着章邯又连续破邓说、败伍徐、斩蔡赐、降宋留，迫陈胜遁走至城父。陈胜命张贺出城西迎战章邯，自己亲自在城楼监战。

        城西一战，张贺战死。自此陈胜不敢再战，闭关死守。

        在章邯围城的强大攻势下，腊月，陈胜被自己贴身的车夫庄贾杀死，开城降秦。

        章邯又进击陈县，攻破吕臣。

        李斯是个不惜一切代价而想得到功名的政客，比昏庸无能的胡亥，当然要高明得多。

        他看到了秦王朝的危机，为了保存自己的既得利益，也不敢规劝胡亥

        。一次，胡亥责问李斯说：过去韩非曾经说过，古代的君王都是十分辛勤劳苦的，难道君王管理天下是为了受苦受累吗？这是因为他们无能。贤人有天下，就要让天下适应自己，如果连自己都不能满足，又如何治理天下呢？我想随心所欲，而又要永远统治天下，你李斯有什么办法吗？

        这时，李斯的儿子李由镇压农民起义进军不利，大将章邯要追查李由的责任，并讥讽李斯的无能。

        李斯因此心中恐惧，为得到秦二世胡亥的信任，提出一套“督责之术”。

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