八里铺距山海关八里，自失去广宁后，便是朝廷最前哨。在这里，令人最担心的便是‘后金铁骑流’和‘烽火狼烟’。楼天城以传令人的身份入关，他们没必要理由去怀疑其背后身份。边关重地，沈玉良即使追杀来，也绝不敢轻进。对他来说，最好的容身之所，莫过于此地。

        袁崇焕一直在秣马厉兵，这一刻他向往已久，更加意气风发，当下便命人提点人马。传下军命：明日‘三更造饭，五更开拔’。又见楼天城容颜变衰，双眼乌黑，一脸憔悴，显出疲态神情。上次别时，有漂亮女子相伴，即使身重伤，他也焕发容光。前后相比，整个人蔫巴不少。

        “怎么，有事不顺？”

        “生不如死。”楼天城一字一顿的回答。

        “既如此，不提也罢。明日大军便要开拔，你将何时回京？”

        回京？自打来此，他便没有回去的念头，不是不想，而是不能。自他被皇帝出卖，心中已烙下阴影，这个世界，谁也不敢轻易相信，包括救过他的孙承宗；而且那沈玉良功成回京，必定大受荣宠，即使皇帝为他平反，但没有十足证据，反而会打草惊蛇。沈玉良为了永久封存秘密，会不计任何后果杀死他。

        想到沈玉良、凌小七太过厉害，他不想再心存侥幸！与其徒劳，不如在此保住这个天大秘密，以待时机。

        “我不能回去！”

        此言正中袁崇焕心意，不由大喜。“如今正是用人之际，何不助我收复失地？”

        “我……”楼天城很想将自己真实情况说出，话到口边，却又吞了回去。

        当夜，五更，袁崇焕率领五千人马，向宁远卫进发。

        向东行约两百里，楼天城见前面出现一座不大的破旧城池，他曾途径此地，与之前并无多少区别。

        “你莫非是要用这残破城池实现远大抱负？”

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