自打他听了孙承宗的讲诉后，再也不敢认为皇帝‘呆傻’。当下忙的请罪一番，更不敢乱说胡话。

        “你要恨朕，朕不怪你。人言‘朕沉迷木工，荒废朝政，让阉党把持朝政，祸害忠良，十足一昏君’。朝官和百姓当中不少人都在骂朕嘞，也不在乎多你一个。”

        “卑职所说，俱是肺腑之言，乞望皇上明察。”

        皇帝踱步，叹道：“

        朕好木工不假，但朕的心里可不糊涂。尤其是辽东贼寇，不断夺城抢地，扰得朕是忧心忡忡，寝食难安。而那些朝臣在干吗呢？结党营私，党派争权，互相攻讦、谩骂，朝廷上骂，奏折上骂，只要不同党派，就要骂，就要吵。表面是在为‘国家大事’争吵，实则是在争权。更不思良策‘勘乱治国，替朕分忧解难’！朕常在想，朝中何来‘良臣’？

        “关外，贼寇掠夺；关内，天灾人祸。国库空虚，内帑不敷，兵饷、赈灾，处处要钱、要粮，朕拿什么去戡乱救民，那什么治理天下？”

        “朕年少，心肠又软，奈何不得他们啊！按此想，朕的确不是一个有为的君主。既然他们喜欢吵，喜欢斗，那朕就索性找个角色替朕与他们吵！魏忠贤，贪财弄权，朕心里跟明镜似的，但朕有什么办法？因为在我眼中，他并非一无是处，他可以向工商业征收赋税，减轻佃农负担，让朕有钱有粮去戡乱救民。所以朕要放权与他。”

        “皇上忍屈负重，卑职无能体察，实在该死。”说到赋税，楼天城突然想起江南之行。“那皇上冒险出宫，莫非是与江南‘库银被盗’一案有关？”

        “嗯。朕，果然没看错你。”皇帝将他扶起：“国家缝难，库银遭劫，朕焉能不管？见京城官员尚且如此，更何况地方官员。社稷大事，朕怕他们不用心去办，便暗中派人秘查。但令朕想不到的是，派出的人很快便遭到了对方毒手，得到的最后一份密报说：‘江南一带，有江湖人在勾结官府，兴风作浪。’”

        “朕的人他们都敢杀，此事绝不简单。”

        小皇帝平常的言行举止，瞒过了所有人，让楼天城惊愕不已。“皇上英明！”

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