她沉默了一会儿，道：“劭南，我也是认真的，我不想再和你分开了，一分一秒都不想！”说着，用手勾住他的脖子，将脸埋在他胸前。

        他心中无限动容，道：“那好，我去你家提亲，明日就去！对了，我认识你怎么久，还没听你提过你家里人呢，我只知道，你家在郦城，也不知我这样贸然前去，会不会吓到你父母。”

        沈涵初一听，脸色忽然变了，过了半晌才道：“劭南……我……我家里人，不像你父母那般通达……我想我先回去一趟，与他们说通了，再写信给你，你再上门提亲可好？”

        楚劭南一听，便道：“好，你看我都高兴糊涂了，这些礼节上的事情都没想周到，还是你心细。”

        翌日，沈涵初便启程回郦城。

        她有多久没回家了？她自己记不真切了，兴许有五六年了吧，也许因为在她心里，那座宅子从来就不是她的家。

        等她到了老宅门口，只见有两个听差的站在那里，一个年纪较轻的是新来的，不认识她。另一个年老些的，叫长富，是家里的老佣人了，见到沈涵初，先是愣了愣，好一会儿才一路嚷着向里通报：“大小姐回来了，大小姐回来了！”

        她跟着听差绕过一廊心墙砖雕刻的雁翅影壁，往宅子深处走去。这熟悉又陌生的地方，她此刻真正回到这里，却是另一种说不清道不明的感受。

        前厅里，处处摆着古董瓷器，她父亲沈乾鹤坐在正上方的太师椅上，披着一件黑狐裘皮，抽着烟，白色的烟雾中她看着他的脸，他似乎老了许多，可那种为他是尊的神气可没老。

        坐在他一旁的是她二姨娘，穿着件暗红色的印花双襟金玉缎的棉袍，镶银的滚边，富贵花的刺绣，显得雍容华贵，十根手指上全涂着暗红色的蔻丹，仿佛指尖流出的鲜血，过了些时日，发腐变暗了，却依旧触目惊心。她见到沈涵初，挑着双掉梢眉，似笑非笑地道：“哎呦，什么风把你吹回来了，老爷和我，都快忘了沈家还有你这么个女儿。”

        沈涵初没去理会她，只是朝着沈乾鹤低低地叫了声：“父亲。”

        沈乾鹤咳嗽了几声，只道了声：“嗯。”他的眼袋很肿，看上去有些青黑色，好像是大病初愈的样子。

        她想象过父女重逢的情景，却没想到会是如此平静，她记得当初她刚回宁州时，给家里打过一个电话，他父亲那时对她还非常生气，此时却祥和了许多。

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