宋城的城头上同样也是旌旗密布，旗帜上写的分别是唐字和宋字。城头上一个将军装扮的人格外醒目，只见那人银盔银甲，白缨白剑，想必便是宋城的守城主将。那银甲守将名唤柯以之，约莫二十五六岁，乃是宋州名门柯家的嫡长子。柯以之的身材虽不高大，亦不魁梧，可却生的剑眉虎目，眉宇之间却自有一股威猛气势。

        朱温排好军阵，派人在阵前连番挑战辱骂，柯以之都佯作不知。宋城左右将官不堪折辱，连番请战。柯以之望了一会儿草军阵营，环顾左右道：草军势大，更兼朱温骁勇，又是宋州人士，熟晓地理，不可出城与之野战，宜坚守不出，先挫其锐气，而后可破贼军。左右将校见主将如此，只得领命，各自退下。

        朱温见官军坚守不出，只得下令强攻。于是，草军架索桥，搭云梯，推冲车，强攻西门。柯以之见草军强攻，忙下令破敌。一时间城上飞矢如蝗，草军和冲车大半跌入护城河中。勉强搭起的十几架云梯，也都被官军焚毁。几番下来，草军死伤惨重。

        虽然如此，宋城城中守军亦有不小的伤亡。城中官军不过三千人，箭矢火油等物亦有定数，若这般损耗下去，势必有城破一日。官兵见草军悍不畏死，连番攻城，几有垒尸成山之态，军心不由动摇起来。

        柯以之见军心涣散，连喝道:宋城自古百战之地，正是男儿建功立业之时。前有邓国公张巡舍身护国，今日我等何惜尺寸之身耶？

        提到张巡，城上官兵士气大振。张巡乃是大唐名将，安史之乱时凭六千余众阻挡尹子奇十三万叛军，死守睢阳城十个月，最后以身殉国，被天子追封为邓国公。张巡乃是宋州一带的传奇男儿，深受宋州军民爱戴敬仰。其人虽已殁，而其丹心碧血，长存宋城。

        于是，柯以之效仿先贤，开始组织城中百姓守城。朱温连续数天攻城，都被柯以之击退。

        朱温一连数日无功，心中苦不堪言。这一日，黄巢派刘鼎前来督军催战。朱温将刘鼎迎入中军大帐，不待刘鼎开口，先诉苦道：少侠，非我等无能，实在是这宋城城高河深，更兼守城官军视死如归，不可卒破哩！

        刘鼎虽是黄巢之子，又在军中，却无军职，只有一个阴阳家传人的身份，是以草军中人多以少侠相称。

        刘鼎则问道：城中守将是谁？

        朱温道：是柯以之。

        刘鼎问道：此人若何？

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