当夜杜明心便带着人住进了佛堂。只不过，因着老太太在京城住，杜家无人常来烧香礼佛，里头冷屋冷炕，还积了一层尘土。

        夏叶一面吩咐人烧炕、扫尘，一面问道：“秋林那蹄子呢？怎么方才出了正院就不见她了？”

        刚满十岁的小丫头冬枝小心翼翼地答道：“秋林姐姐说几年没见她爹娘了，从正院出来就拐去了后头。”

        夏叶咬牙切齿地说道：“在庄子上懒着也就罢了，回来了也不知道给姑娘装装脸！”

        “罢了，由她去吧。”杜明心笑道，“跟着我去庄子上，可不如同被发配流放一般？好容易出了监牢，人家想去看看爹娘也是应该。”

        今生杜明心对秋林面上虽好，态度却有些疏离。要想弄清楚前世那碗毒药的来历，就少不得秋林这把钥匙。可杜明心自问没有那等笑里藏刀的本事，便只将秋林留在身边，却不怎么用她。秋林不免泄气，做事也越来越不上心。谁知杜明心却从不与她计较，倒叫她养出来了一副疏懒的脾气。

        “春草，你明日也回家去看看吧，离家这么久，你爹娘哥嫂肯定都念着你呢……”说完这番话，杜明心偷偷地羡慕起春草来。好歹她家人心里都还装着她，自己却只有身边的这几个。

        入夜，夏叶正服侍着杜明心歇下，外面却传来轻轻的敲门声。

        “是谁？”春草警觉地问道。

        “姐姐快开门。”似是扒着门缝传过来的声音。

        杜明心转念一想便笑道：“大约是三妹，快请进来。”

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