杜二老爷老脸一红，他倒还没有做直臣的心劲儿，只是今天高首辅与礼部尚书周大人一同找到他，言辞十分恳切地说了他们目前的困境，希望他能说动陈希去劝劝陈元泰。

        “……事情闹到这个地步，若咱们退让，致使皇上一意孤行，且不说咱们内阁与礼部的颜面如何，咱们做臣子的，难道能置皇上的千秋名声于不顾吗？”

        其实这话应该颠倒一下次序，皇上的千秋名声固然要紧，更重要的是内阁与礼部还有都察院已经与陈元泰杠上了。

        若最后铩羽而归，岂不是失了文官们的颜面，仿若是屈从了皇帝的权势，又如何在天下士林学子面前抬得起头来？

        杜二老爷的困境则又多了一层。当高忱和周叔玉站到他面前时，他已是浑身骨头轻得都要飘起来了。

        两个人再不动声色、语气真诚地给他吹捧一番，杜二老爷便觉得自己也是以天下为己任，坚持读书人的风骨了！

        全不曾想到自己这个五品官本就是陈元泰恩赏的，若真是要公事公办，他连进士出身都没有，如何能从一个小小举人直接进礼部做堂官？

        “直臣不直臣的，我也没想过，”杜二老爷道，“只是你一个做儿子的，难道不为皇上的名声想想？”

        听到此处，杜明心再忍不住，撩帘走进了书房。

        “父亲，您好糊涂！”杜明心怨道，“托您的这些人也与王爷同朝为官，他们为何偏偏要找了您来说项？”

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