石字路蹬翻朱尔古的小船，鸣玉、朱尔古三人同时落水，石字路满腔怒气，落入水中，径向朱尔古游去，要在水中与他一决雌雄，不料，刚游几步，猛听鸣玉的声音惨叫：“救命啊！”“快救命！”石字路回头看时，但见鸣玉在水中时隐时现，极为惊慌，用双手奋力击打水面。而出水的部分却越来越少，石字路知她不会游水，只好转身向鸣玉游去，他抱住鸣玉向岸边游去，游了一会儿才至岸边，石字路将鸣玉放下，但见她面色苍白，呼吸急促，胸脯起伏不止，石字路又帮她倒出胃中水，好长一会儿，鸣玉才坐起来，能够说话。鸣玉道：“石字路，谢谢你的救命之恩。”

        石字路心思全在水上，他看见底朝天的小船慢慢漂去。渐渐地消失在视线之中，而朱尔古也快靠岸，石字路看着朱尔古，“刷”地一声，拔出柔肠风骨刀，鸣玉见状，急喊：“石字路！”接着，再也无话。

        石字路转回头看着鸣玉那双似嗔又怒，似喜又悲的眼神，又将刀放回原处，长啸一声，发足奔去。鸣玉见状，看着从水里湿淋淋站出来的父亲，道：“爸爸，你怎么能这样？”一语未毕，亦转身向石字路追去。朱尔古擦着脸上水珠，心中不解，只望着两人消失的身影发愣。

        石字路发足而去，头也不回，直到他听不见后面追踪人的脚步声，才放慢脚步，直向大路走去。很快，他即来到一个集镇，这时，正是中午十分，街上行人较多，他穿过熙熙攘攘的人群，来到城边的一排矮房前，此地人影已无，极为寂静，石字路感到疲乏，便坐在一堵墙边休息。猛然，他听到两个人的说话声，一个道：“你要学武功，我可以教你，但你要学哪些功夫呢？”另一人道：“我不管哪一门，只要你教我就可以？”

        一个道：“武功分三类，一类是硬功，像五毒手、铁砂掌、螳螂爪、推山掌等等，一类是软功，像一指禅，斩魔剑、朱砂掌等等。另一类是点穴、如削骨法、擒拿手等等。”

        另一个道：“哪一个更厉害呢？”一个答：“武功各有所长，也各有所短，无论哪门功夫，要修炼到炉火纯青，登峰造极的地步。都是威力无穷的。”

        石字路听那人讲武，便站起身寻声找去，他慢慢地来到一堵墙后，又转过两道弯，看见一个小门，从门口望去，只见里面一老一少，年轻的三十岁左右，年老的有六十岁，是年青的给年老的讲武。

        石字路站在门口一愣，那老的是老毒主龙古冬，但不知道那年少者何人？那少者兀自大言不惭，侃侃而谈，以师自尊，石字路闪在这荒芜的宅院旁，看老毒主要有何干？

        老毒主又道：“倘若我拜你为师，你须演练一番你的功夫，好让我见识见识！”那人慨然应允道：“我的内气归元功是不轻易外露的！”

        “内气归元功属于硬功还是软功呢？”老毒主问。

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