见张九龄点了点头，李林甫又道：“那你怎么还是”

        张九龄定定地看了李林甫眼，道：“我并没有你们想得那样无欲无求，清白无垢。”

        “此话何解？”

        “当时，我的确结党了。如果我不护着严挺之，以后便更不会有人站在我和裴公身后了，他们都会渐渐走到你身后，到时我与你还有什么好争？而且有些事，总要有人去做，我正当其时，自然当仁不让。”

        张九龄的回答，李林甫始料未及。他不禁从头到脚重新打量了张九龄遍，不敢置信地轻笑了几声：“看来我能赢你，真的是凭运气，我还以为我知己知彼，却原来根本就不够了解你。”

        张九龄低头抿了口酒：“彼此彼此，我也并不是那样了解你。就好比在与你共事之前，我也不知道在国事上，你会点都不含糊，像礼仪律法之修订，利国利民，于子孙后代来说，都是十分有用的大好事。你本可以成为代贤相的，为什么要排除异己，让自己成为个奸臣？日后史书工笔，你就不怕遗臭万年，祸及子孙？”

        “我知道在你眼中，朝臣本无文臣能臣之分。众人各有所长，不可或缺，心为公，便能众志成城，这也是你对待朝臣，哪怕是我等无甚文化的能臣也能视同仁的原因。诚然因此，国家会更加繁荣昌盛，好像实在没什么必要争斗不休，忘了入仕的初衷，可是只要有意见相左，争斗就在所难免。子寿哪里都好，唯独过于理想，也太过清醒，所以今日，你要离开长安这个漩涡了。至于我，若正如子寿所言，只怕跟前几任宰相也没什么分别。要我像他们那样，被圣人用完就扔，那是不可能的。”李林甫实话实说，“先自保，再谈国事。我可以在排除异己的同时，维持住大唐的安稳，但其他的，子寿就不要过分要求了。”

        “可圣人的宰相，从来都是专任而不久任，你早晚都会退下来的。”

        “那可不定。圣人想办我，等我死了再说吧。”

        终究是道不同不相与谋。张九龄刚要告辞，就见李林甫的小厮急匆匆跑了过来，跟李林甫耳语了番。李林甫先是眉心深锁，然后又是惊，便挥手让小厮退下了。

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