赵煦原以为自己都已经把话说到这个份上了，群臣应该会识趣地不再为“植田令”是否应该废止一事而争论不止，但他还是高估了自己对朝臣的影响力。群臣当中，如果说其他人的态度一时还看不出来的话，至少吕大防没有因为赵煦的表态而从他原来的立场上后退一步。

        这位吕宰相听了赵煦的表态之后，又一次出班奏道：“臣以为汉时景帝削藩之事并不足为陛下取。若是景帝不听信晁错的一面之词，一味地逼迫汉家诸侯过甚，又岂会有后来的七国之乱发生。今若官家不尽早地改弦更张，臣恐七国之乱重现于当今天下，亦未可知。只是景帝之时尚有周亚夫可以为汉室力挽狂澜，今日若因官家执意推行“植田令”而引致乱事频发、天下大乱，试问如今的朝堂之中，又有哪位臣子可为官家平定乱事。”

        吕大防这番话一说完，朝堂里的群臣闻此言而频频点头的，不在少数。吕大防自己也很满意刚刚说的这番话，他知道，大宋开国之后，一直就奉行尊文抑武的国策。如果说太祖、太宗时大宋还有不少名将可用的话，真宗之后大宋的名将就屈指可数了。好不容易仁宗时出了个狄汉臣，最终也未得重用，只能落得个郁郁而终的下场。而当朝之中，能称得上名将的，更是一个都数不出来。连文彦博都算不上是名将，只能算是良将，更何况他已经垂垂老矣，早已不复当年之勇。

        在吕大防和群臣心中，如今大宋这么多武将之中，没有一个人能有周亚夫那样挽狂澜于既倒的本事，要不然大宋也不会连一个区区的西夏都灭不了了。正因为如此，吕大防才敢在朝堂上说这番话。至于那些武将听过之后，会有什么反应，宰相大人是一点也不担心的。在大宋的朝堂里，还没有哪个武将胆敢对文官无礼的，何况他是百官之首的身份。

        果然，吕大防这番大打武将脸的话说出来之后，朝中那些世代为将的世家显贵，没有一个站出来反驳一二的。只有赵煦听了宰相的“高论”之后，冷笑了数声，反驳道：“即便如卿所说，当今朝中没有周亚夫那样的将才辅助朕，难道兵事一起，朕就只有坐等败亡一途吗？若真是如此，大宋养军百万岂不是毫无用处，那又何必徒费钱粮、多此一举。”

        吕大防忙辩解道：“官家曲解臣话里的意思了，臣的原意是朝廷没必要为了一项并不十分重要的‘植田令’而去冒天下大乱的风险。景帝诚然称得上一代明君，可他若是知道削藩之举最终会引发七国之乱，恐怕也不会任由晁错一意孤行。否则晁错就不会落得个以朝服被腰斩弃市的下场了。”

        赵煦在心中暗叹，这位吕宰相今天是怎么了，居然一下子变得口才如此之好，看样子自己一时还真的很难在言辞上占他的上风。他正想着应该怎么反驳的时候，苏轼站出来为赵煦解了围。

        只见苏轼上前对吕大防拱手施礼后，开口道：“吕大人之论，本官不敢苟同，景帝杀晁错之举，实在非明君所为，亦不足以证明削藩之策有何谬误。以下官之愚见，景帝杀晁错乃是被逼之下的无奈之举，目的是想让叛军失去起兵的借口。不过之后的事实证明，晁错死后，七国叛军并没有偃旗息鼓，反而兵锋更盛。何况汉初分封之制大行其道，到景帝时诸侯已成尾大不掉之势，汉庭若是想维持天下一统，则削藩之策势在必行，若非如此，西汉又焉能享国二百一十年之久。故此臣以为，纵使以一时之乱换得国朝百年之安，亦未尝不可。况且吕大人所说的天下大乱只是猜测而已，臣认为此语有夸大之嫌，官家不可轻信。”

        赵煦见苏轼站了出来，还巴拉巴拉地说了这么一大推话，一时心中大定，心想：“要论能言善辩，这朝中恐怕没有几个大臣能和这位比。从苏洵到苏轼、苏辙，这父子三人的政治水准也许一般，但政论水平绝对是响当当的。苏洵和苏辙各自都有《六国论》传于后世，苏轼的《晁错论》也是千古雄文，吕大防就算再能说，也绝计不是苏轼的对手。”

        吕大防见苏轼此时站出来支持官家，倒也并不觉得如何吃惊。只是他也知道苏轼的口才绝非自己可比，正面对抗的话，自己很难有取胜的把握，就算能取胜，到头来也是让官家坐收了渔人之利，所以跟苏轼争辩殊为不智，诚不可取。于是吕大防对苏轼的反驳并不回应，而是继续对赵煦言道：“我大宋天下太平，本并无汉初分封之乱，厢军只是苦于‘植田令’罢了，官家应以仁治天下，方是君临天下之道。臣以为官家若能下旨罢除‘植田令’，则厢军必会对陛下感恩戴德，似曹州之乱事必无再起之虞。官家何不顺势而为，以收天下人心。若官家从臣之议，则为朝廷之幸事也。若官家一意孤行，所谓“道不同，不相与谋”，则臣只有求去一途而已。”

        吕大防这是以辞相来迫使赵煦接受他的意见，一般来说，堂堂大宋宰相在朝堂上公然说出辞相的话，并不是真的要辞官不干，而是在借此表明自己的政治态度。而皇帝不论是从维护朝局的稳定出发，还是为了在百官和天下人面前保住朝中君臣和睦的表象，都不会真的让一位宰相就这么简单地辞官，不然朝廷的脸面会很不好看。但这也是宰相的最后一招，不到万不得已是绝不会用的。因为这招在逼皇帝的同时，也将宰相自己放到了一个很尴尬的境地。

        要是皇帝真的横下心来，就此接受宰相的辞职，那宰相可就是有苦都说不出了，只能乖乖地从宰相之位上下来了。只不过，大宋朝迄今为止，还从没有过这个先例。吕大防料想，现在的这位官家不会有胆量敢破这个规矩。不过之后的事实证明，他的这个料想大错特错了。

        在被罢相以后的岁月里，吕大防曾经无数次地后悔，当时从自己口中说出的辞相之语。于此同时，他心里也百思不得其解，官家为何敢甘冒天下之大不讳，就这么接受了自己的辞相之举，甚至连面子上的挽留都不屑于做了，他难道不知道，当时的自己只是耍耍嘴皮子而已，并不是真的要辞相吗？

        一直到数年之后，吕大防去世之前，赵煦前去府邸看望他这位前宰相，才最终解开了他的这个心结。

        【This chapter is finished reading】