赵范说道：“夫人所言极是，那么夫人以为我们该如何是好？”

        周氏说道；“我知道刘皇叔仁义著于天下，何不求之？”

        赵范轻轻点了点头，忽然蹙眉道；“刘皇叔远在徐州，投在陶恭祖门下。那陶谦明哲保身，刘备尚无兵权，又岂肯救援我们呢？”

        “我听闻陶谦病重，已将徐州太守的印绶交给了刘备，刘备必取而代之。现在可以派人过去暗结刘备，刘备仁义，必会引兵救援我们。”周氏说道。

        “可是桂阳城兵围数重，虽飞鸟亦不能过。如何告知刘备？”赵范沉吟道。

        “末将愿决一死战，送信给刘备，请求救援。”陈应顿首。

        “子真忠臣也！”赵范大喜，急令备下酒席，让陈应饱食一顿后，披挂上马，冲出城来。

        纪灵见有人冲出城来，亲自带领甲兵围裹将来。陈应奋勇冲杀，一连枪挑数十骑下马，纪灵军马稍退，又复围拢过来，陈应立于壕边，拈弓搭箭，无不应弦落马。杀条血路往小路走去，后面纪灵赶来，看得亲切，一箭射去，若流星赶月，正中后背心，陈应身披重铠，箭皆嵌在甲里，未能入肉，陈应因此得脱围困，匹马单枪投徐州陶谦去了。

        纪灵与阎行商议，言陈应出城求救兵去了。阎行说道：“争取在救兵到来之前，将桂阳城拿下。”于是纪灵下令猛攻城门，架起云梯，攀爬而上，赵范的弩兵换了一拨又一拨，纪灵的军队也是前仆后继，两边相持甚急。

        陈应一骑奔至徐州城下，大叫开门。刘备在城头上看见有人叫门，便令打开城门，放陈应入内。陈应将书信递给刘备，刘备览书毕，蹙眉道：“你随我来。”

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