小兰扑哧一声笑了：“传说中的花遇春？也没见盛开嘛！”

        小梅白了小兰一眼：“不得无礼！”

        花遇春哈哈大笑：“姑娘说得对，我非但没盛开，反被晒蔫了！两位姑娘纤巧秀丽，不像本地人，倒像江南女子。”

        小梅说：“伯父说得对，我们是南方人。”

        花遇春若有所思地说：“江南好啊，人杰地灵。江南有一个素心派，据说她们的创始人是一位来自北方的女子，可有此事？”

        小梅、小兰面面相觑。

        秋海棠赶紧说：“阿翁，您去忙您的。她们是儿子的朋友，您老是问东问西。”

        花遇春大笑着说：“好好好，不打扰你们了。我让乳母吩咐下人，好好招待你的朋友！”话音刚落，已不见了人影，厅里还回荡着他的笑声。

        秋海棠说：“我没吓唬你们吧，素心派名号很大，无人不知。”

        此后，秋海棠陪着梅、兰二人四处游玩，也无非是滑冰赏雪。为出行方便，梅、兰女扮男装。北方小镇上，出现了两个眉清目秀、纤巧文弱的翩翩公子，引得不少路人侧目。

        这一天，三个人如常在街上走着，总觉得有一双眼睛在盯着他们，回头，却没有发现异常，每个人都行色匆匆。看看已到晌午，三个人进了一家酒馆。

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