娜扎姨娘一反往常，拜别了曹氏，就此去寿中居。

        到了寿中居，竹儿听老太排，让娜扎姨娘主仆四人在茴香院住。

        茴香院原是当日姑太太庄惠的旧居，这么多年，空落着，老太太也不曾安排人去住。因篱竹园的人来，便让竹儿去腾。

        不多时，竹儿引娜扎姨娘和金意琅主仆等人入茴香院。

        入茴香院。

        竹儿给她们介绍说：“这院子空落许久了，倒不比其他地方差，原本想让镜花谢的琂姑娘来住，后来琂姑娘自个儿愿意留镜花谢，没来成，也就继续空着。自打姑太太嫁出去，老太太就很少来，一切布置陈设，新新旧旧的，还有当日的影儿。老太太说，你们暂时住，别动旧物，其余需要什么，随便招呼我们，我们也能承应，拿新的来给你们用。老太太还说麻烦你们替老爷太太来尽孝，那就住茴香院吧，不会辱没老爷太太们的脸，当是你们替老爷太太们尽心，也是替远去的姑太太尽心了。”

        茴香院布局布置，仍旧看得出当初的闺阁之气。一口天井由四合院子包围，里头栽种着许多的奇花异草，回廊窗下，又有新挂的帐子，屋里去陈布新，古籍古董，无不是娇色粉红。可以看出，当初是位大小姐居住过的地方。

        娜扎姨娘等人还没坐停当，寿中居的小丫头子来给竹儿报说：“东府、西府、南府的太太们来看老太太了，听说老太太醒，都提了很多吃的来。老太太不见，让打发走。太太们在外头还不肯走，梅儿姐姐、兰儿姐姐、菊儿姐姐去应了，老太太怕姐姐们不会说话，让我来给竹儿姐姐说一声，叫姐姐也去给太太们说。”

        竹儿听得，让娜扎姨娘和金意琅自行方便，她就此别过茴香院，往外头去见东府、西府、南府的太太们。

        等竹儿一走。

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