后儿，庒琂拉住三喜，示意轻手轻脚继续走。这一幕，贵圆看到了，她远远躲在院墙转角。当看到庒琂拐弯向篱竹园去，贵圆也转身回曹氏那里，向她禀报。

        贵圆跟曹氏道：“太太，琂姑娘往篱竹园去了，在狗门外跟狗玩了一会子。”

        曹氏听毕，火气直冒，道：“好呀！真是没想到！这些人，都是外头来的，都是一个鼻孔出气，暗地里勾结想对付我呢！”

        贵圆不敢言语。

        又听曹氏道：“玉圆回来没有？”

        贵圆道：“还没有。”

        曹氏恶声道：“玉圆丫头传我的话难道不是话了？传了半日不见回来，未必篱竹园把玉圆拴住不给出来？你瞧瞧去！”

        贵圆回一句“是”，退出去。

        其实，曹氏发火，因两件事。

        起因是娜扎姨娘跟老爷置气，不吃酸梅，改吃辣子，后儿让意玲珑在外头卖了辣子回来。叫辣椒的丫头生怕姨娘受不了辣，私自去请厨子做一道菜。恰好，厨房没什么菜，只剩下一根猪脚，便给做了一道‘南蛮猪手’，放少许的辣子。给曹氏传菜的婆子常日在厨房走动，知晓这事，就来给曹氏说：“篱竹园的姨娘喜欢吃辣子。叫厨子弄了一道呢！正端去呢！”

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