曹氏很是奇怪，因这几个月来，娜扎姨娘都是吃酸的，怎改吃辣了？莫非不是生的儿子？

        因不放心，叫人差厨子来问，厨子不敢隐瞒，回说：“南蛮猪手，又名菩萨蛮，也叫南蛮子。观音送子的意思了。我这菜，不但有辣，还有酸的。太太，寓意是富贵金珠（猪），怎会是姑娘？该是双生，龙凤吉祥呀！”

        厨子也有私心，知道孕妇吃食，素来是亲酸儿避辣女，叫他做一道辣菜，不是明摆咒人家生闺女么？二老爷知道了怎饶过自己。可主子要吃，也不能推辞，故此酸辣都放些。刚好曹氏问起，自己找些话来打发了事。

        曹氏听得，心中很不是滋味，此前老太太说过，即便姨娘生养出儿子，到头还得叫自己一声母亲，跟正出没什么区别，因此还期待娜扎姨娘能生个儿子。但听到娜扎姨娘吃辣子，曹氏心里空落落的，以为是要生女儿了。可是厨子说可能要生龙凤胎，那得多好命的人啊，一次生俩儿，日后，老太太和老爷不把她捧上天了？

        那一时为了遮掩自己的情绪，曹氏随意问南蛮猪手怎么做的？

        厨子说：“此菜做法繁复琐碎，生用一只猪手，将其剁成块儿，放入水中煮二分熟，再用深井凉水清洗，虑了油再进滚烫的水中泡半日。等猪手的筋肉硬了之后，再入锅清煮，八分熟烂，出锅，入蒸笼与米饭蒸，让肉进米香，此处约一炷香时间。一炷香之后，将猪手端出。另起锅炉，炒制香料，香料放置：狗香、鱼油、菜精、镇海醋、八角、桂皮、茴香粉、冰糖、辣子、老姜、瓜蒜、嫩瓢蒜等。火由大至微温，醋辣味散发为准，那料水开了心，放蒸后的猪手入其中，快锅炒进味。出锅……”

        曹氏听罢，摆手道：“给我做的也没这般用心，给旁屋做的就如此精细。可见你想拜她为太太了。篱竹园生了龙凤胎，都是你做的猪脚杆子功劳呢！日后老爷必定大大的赏你。”

        厨子还以为曹氏关心自己的厨艺，为了显摆技能，所以将细枝末节的做法倾出而说。当听到曹氏这席话，厨子吓得脸都白了，哆嗦地垂手站着，不敢再言语。

        这便是曹氏动怒的导火线。

        其次，第二件事。

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