看纯光去了，竹儿又对庒琂道：“姑娘，有我在，你不必过于担心。老太太只是坐久了的缘故。等吃了药歇一会子就好。”

        庒琂再三表现要进去，看到竹儿为难，心想或许是老太太有意让自己避开。此处，自己这般做作，一则做给纯光看，二则做给竹儿看；到底真进去了，恐怕不好面对纯光那尼姑了。

        于是，庒琂给竹儿端礼致谢：“那，有劳姐姐了。”

        竹儿扶住庒琂，道：“姑娘折煞我了。回去吧！”反手要去关门，关了一半，见庒琂没走，又隔着门缝问：“姑娘不是在北府习学抄经么？今日怎那么早回来了？”

        庒琂不敢将那边发生的事告知，只说是身子不舒服是旧疾的缘故。竹儿吃惊，又将门缝开启得宽一些，安慰道：“姑娘都这样了，赶紧回屋谢着吧。等老太太好一些，我再跟她说。如姑娘需要什么药，尽管跟兰儿要，不要担怕什么，也不必不好意思。”

        庒琂点头，垂目而应。

        竹儿便不再多说，关门进去了。

        听到竹儿的脚步声远去，三喜才向庒琂走来。到了跟前，将手绢还给庒琂，道：“姑娘才刚吓到我了。”

        庒琂接回手绢，顺手拍了拍三喜的手背，以示歉意，又用眼神示意三喜返回。两人沿着廊下过道回寿中居门外。才走到这里，见梅儿站在门口，一手叉腰，一手扶在门框上，伸脖子朝里头说：“正的事儿你不管，自个儿浪去了，落下那么一摊子事儿，看你往后怎么跟人说。”

        话语未停，见兰儿气呼呼的从屋里出来，道：“我怎么就浪去了？老太太要我去找枇杷膏，我挨个药堂去找呢！叫你的时候，你在哪儿？这会子老太太头痛发了，你没去，反倒怪起我来。你收着库房金银珠宝，不见得你能守一辈子，守到你自己手里。”

        梅儿咧开了嘴巴，哼道：“各干各营生事，我管我的活儿，你管你的活儿，老太太需要到你这儿，你却不在，不找你的担待找谁？偏我们又同进一个库房里头，到底又要赖我了。就算你有天大的理儿，难道不许我说你一句两句的？老太太怪罪下来，你未必敢挺身而出，说你不在这儿听候！”

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