败家恶名远扬同时，魏东生也渐渐成了向往大海的特例：有这么一名荫监监生，他宁肯抛家弃业，也要驶向大海。

        吴启华顺势宣传海洋的魅力和希望，间接令魏东生的越国游学团副使地位越来越稳固。而春秋系商业领袖、魏夏开国皇帝、晋国国王等经历锻炼出来的管理能力，魏东生也能从容不迫完成越国游学团副使的工作，快速成为越国游学团真正意义的领导者。

        北上越国之前，石堰、石梁兄弟突然拜访魏东生。

        与安所园宴会时相比，石堰、石梁兄弟憔悴很多，瞳孔里塞满不知所措的茫然。

        两兄弟缘何如此落魄，魏东生倒也有所耳闻。

        首先，自以为监生功名易如探囊取物的石堰近期遭遇人生挫折，骇然以数十分之差落榜。话说，交趾藩国举监考试有限继承了魏东生制定的章程，主要考试儒学（文学）、算学（数学）、常识（文理大综合）等三科。石堰、石梁兄弟生在官宦之家，儒学是其强项，常识也不弱，短板仅在算学。岂料，考试成绩令石堰大失所望，强项儒学科目差点没有及格，进而导致综合成绩名落孙山。

        一次失误不要紧，明年再考就是。

        怎想，石堰父亲又突然横生变故，才做了一年知府，就被迫提前致仕。尽管石梁的荫监资格不会被取消，石家家势却从此一落千丈，石堰父亲得罪的高官更压得石堰、石梁兄弟喘不过来气。只要那名高官继续在朝，石堰、石梁兄弟的官宦之路肯定注定充满坎坷。

        石堰、石梁兄弟只能另寻出路。

        石梁还好，且在国子监低调读书四年，或许就能迎来转机。

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