等鲁西忙完空闲下来时，李芳已经开学了，鲁丰也上中班了。鲁西没事的时候也去幼儿园接儿子上下学，但是儿子看见鲁西接他却不是很高兴，回到家时直嚷嚷着以后还是爷爷接的好，妈妈对鲁西说：“看到没有，你没有他爷爷的吸引力大啊。”鲁西也觉得儿子鲁丰和自己关系不亲密，他想可能是从小都是爷爷奶奶带着的缘故吧，也就没往心里去，和谁亲不是亲啊，后来他和李芳谈起了鲁丰的事，李芳笑着说：“他不愿意你接他哪是和你不亲，你没看每次被爷爷接回来手里都拿的小玩意，肯定每次都要求他爷爷给他买东西。看来以后得提醒爸妈了，这样惯着长大了没法管。”鲁西找机会和父母谈鲁丰的事，老鲁说哪个小孩子不是这样，再说了，当爷爷的如果不答应孩子的小要求，让别人也看不过眼。鲁西一听父亲的态度，只好尽量抽时间自己去接送，希望能改一改他的一些坏毛病，看着儿子不高兴的脸，他假装没看见，慢慢的鲁丰不再出了幼儿园门就要买小东西了，但是鲁西也隔一段时间就带儿子去超市里买些儿子看上的玩具，他说要让儿子养成克制的习惯，不能一看见什么就要什么。
国庆前他陪着李芳到医院检查，医生告诉他李芳有了，他回到家把李芳怀孕的消息告诉父母，张慧芬抚着胸口说：“谢天谢地，这一年多了终于有结果了。”然后每天都给李芳做好吃的，说要好好保胎，连李芳一看见妈妈做的饭都感觉反胃，还是鲁西提醒说胎儿养的太大到时候不好生，这才作罢。妈妈又提醒李芳要多锻炼，说这样以后才好生，把李芳照顾的不胜其烦，还没有办法推辞。国庆长假李芳想回老家看父母，也被婆婆以长时间坐车不利于胎儿而被否决了，李芳气的对鲁西说“怀鲁丰的时候一个人还要上学，什么事都要自己干，什么都没人管生的孩子还不是健健康康的。”鲁西只好安慰她说：“妈也是觉得在鲁丰的时候没有照料你，现在才想办法补偿你，别身在福中不知福了，暂且忍耐吧，等胎稳了我到时拉你回去看父母。”最后还是鲁西给丈人丈母打电话报喜，告诉李芳又有了，李强开车把老李夫妇送到西安呆了几天，李芳这才消了怨气。上班时间，婆婆不让李芳自己开车，让鲁西每天接送李芳上下班，起码过了前三个月才罢。鲁西每天接送李芳哪都去不了，只好凭电话来了解公司各个方面的进展，年底的时候，张丽借送分红和王飞专门过来一趟探望李芳，同时把公司的发展状况也和鲁西谈了谈。王飞听了鲁西的体会在股市上也有了斩获，但是比起王飞当时辞职时的预期来说可是远远没有达到，最后鲁西对王飞说：“不好干就别硬干，不如把户销了和我一起养牛吧。”听说鲁西在村子里种地养牛，王飞兴趣大增，坚持要求去农村看看，最后把张丽留下来陪李芳，俩人才到农村赚了一圈。看了养牛场的200头快要养成的牛，又听了李刚介绍种地签约情况，还专门把王飞带到仓库里看今年收获的小米和堆积在野外的干苜蓿。王飞毫不犹豫的表示回去就把股票全部卖掉，把户销了，拿钱来投资养牛。鲁西笑着说“我总觉得还是干实业踏实。”
在节前有人想高价买农场的快要养成的牛，李刚问鲁西的意思，鲁西说：“现在价格好，把母牛留下，别的都卖掉，再和养殖场联系一下，买进一批小牛犊。”有人劝鲁西说：“后面这两个月正是牛上膘的好时机，现在卖不合算。”鲁西说：“现在这个价是因为过年才上去的，等牛养成了，价跌了，我们的牛还是卖同样的钱，还多养了两个月，消耗我不少的草料，有人要能卖的都卖掉。”然后告诉李刚，留足养小牛犊的的苜蓿，趁冬天的草料涨价，把其他的干苜蓿也全卖掉。那年他的170头肉牛卖了一百来万，在第二年春天趁着缺草料母牛降价时鲁西又让李刚买进了50头成年的母牛，鲁西说：“用不了几年，咱们养牛场的规模要达到每年出产3000头的肉牛，存栏量要达到5000头。”
鲁西在外面办完事回到家时，看见李芳呆在书房的计算机前打印资料，说：“这个时间还是注意点，不要在电脑前久坐。”李芳看见鲁西回来高兴的说：“我给你看一篇论文。”鲁西问：“什么论文值得你这么高兴？”李芳笑着说：“你猜。”鲁西看着李芳的样子，说道：“猜不出来，应该是关于商业的。”李芳点头说道：“还行，不算笨。”抬手把资料递给鲁西，鲁西接过资料扫了一眼标题，是《山西大院探秘》。李芳说道：“你好好看看，完了给我提提意见，我主要是从文化的角度来写的，你再从商人的角度给我挑挑刺。”鲁西说道：“我好好看看，看完了再发表意见。”拿着资料坐到书桌前看了起来。李芳倒了一杯水送过来。鲁西赶紧接过杯子说道：“你想照顾好自己就行，我自己来。”李芳说笑着说：“没事，这才几个月，我身体好着呢。”说完带上门走了。
鲁西拿起资料仔细看了起来，这是一篇中规中矩的学院派学术论文，它从明清山西商帮的起源说起，一直到形成大院文化的历史背景及其发展，最后到升华成几个象征意义的浮雕图案，简单的用几个字来表现出来：诚、信、义。资料翔实，图文并茂。看完后鲁西没有急着去和李芳探讨，他坐在椅子上思索了一会，喝了会儿水。这才拿着资料从书房走出来。李芳坐在沙发上看电视，看着他出来了，笑着问：“我写的怎么样？能不能体现山西商人的文化精髓。”鲁西回答道：“很好，脉络清晰，论据充分，言语精炼，是一篇好论文。”李芳听着鲁西恭维的言辞，笑意更胜，随即想到鲁西的一贯做派，内心想：别再被这小子给耍了。把脸一沉，说道：“说句能听懂的。”鲁西看着自己的心思被李芳发现了，打着哈哈说道：“这是从导游小姐的导游词里提炼出来的。”刚一说完，就觉得不妙，肯定要惹老婆不高兴，赶紧又加了一句：“这不怪你，你是受他们宣传误导的。”李芳很不高兴的说：“那里的建筑雕刻无不体现着这种文化啊，什么受宣传误导，你看问题太片面了。”鲁西嘿嘿一笑不再说话，看到鲁西的态度，李芳明白，鲁西是根本不认同的。她关上电视，看着鲁西，说道：“那从你的观察看呢？”
鲁西想了想，说道：“其实哪有那么多的内涵，不过是项羽所说：‘富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者’的翻版而已。”听鲁西这样说，李芳瞪大了眼睛，点点头，说道：“继续。”鲁西看着李芳情绪稳定很是惊奇，没有出言反驳，只是让接着说，也就没有推辞，继续说道：“那些商人一辈子在外面行商坐贾，老了回到故乡，为了说明自己发财了，所以赚了钱就在家乡大兴土木。你想，他总不能把钱都拿在手里给别人说我发财了吧。”他这样一解释，李芳的神情放松下来，乐了，说道：“你这样说倒是一种炫耀财富的方法。”鲁西继续说道“大院如果是单一的一座还不能说明什么，在晋中这方圆百公里内竟然有这么多有名的大院，说明了什么，不就是商人们互相在攀比吗？所以我说这些大院既是锦衣夜行心理的产物，也是商人们互相攀比的产物。你看这些大院一个比一个规模大，一个比一个豪华，不正是说明了商人斗富的心态吗？”李芳说：“你这样说倒有些道理。不过，这个理由不太充分。”鲁西笑着说：“这些人的出身，刚开始都是很低的，从衣食不周，到衣食无忧；从行商到坐商，再到分号遍地，随着财富的累积他们的心态也在发生变化，刚开始只是想着改变生活，没有想到就发了财。你可以查一下那些大院的建设，大都经历了几百年，数十代人最后才达到现在这个规模的。这些大院既是一代人斗富的产物，其实也是几百年来数十代人斗富的产物。其实你应该研究的是这些大院的主人是怎样教育后代，才能使一个个商家历经数百年而不衰，而现在大家所说的商业文化，就是一种经商的理念，这也是一代代不断地总结升华而成的。”李芳笑道：“人说富不过三代，穷也不过三代，这些大商大族竟然绵延数百年，里面一定有其不可言说的秘传。”鲁西笑着说：“富不过三代不过变穷，穷不过三代就可能变无了。”李芳奇怪道：“怎么穷不过三代就可能变无了？”鲁西回答到：“第一代穷娶个比较差的老婆，生了儿子如果还穷，娶的媳妇更次一点，日子就难以为继了，第三代儿子还能娶上老婆吗？绝了后不就是没有了，不就符合穷不过三代嘛。”李芳听了鲁西的解释，揶揄道：“你什么时候的歪理都是一套一套的。”