转年夏天快要放暑假的时候，李长贵和李晓君一起弃学回队里务农，他俩这一走，我也无心留在学校了。

        “叔，婶，前院的李二小子和李小猴（俩人的外号）都已回家下地干活，我也不想再念书了？”晚上父亲收工回家，我有气无力地表白了自己的想法：

        母亲觉得我年纪小，有点舍不得。她放下手中的筷子瞅了我一会儿，可惜地说：“强子你体格这样单薄细两的，队里的活儿没黑没白天地干，又那么的累，你能吃得消吗？”

        “就咱这成分啊！书就是念到啥时候也出息不了人，早点下地给我帮把手也好。”父亲吃完了，坐在炕沿上边低头卷着旱烟边说。沉默了一会儿，见母亲对他的话没有反驳，他又抬头瞅了瞅我，接着又说道：“这是你自己提出不念的，你要是愿意读书的话，我们做父母的不能不供。你可想好了，别将来再后悔？”

        “嗯，是我自己选择的，回来帮家里挣钱是我自愿的，无论到啥时候我都不后悔。”我知道父亲说得很对，自己这样的出身，读不读书那还不都一样，不会有出头之日的。再者说了，我知父亲一个劳力养活全家八口是那么不容易，他多么希望有人来帮他呀。

        就这样，在初中只读了半年书，十四岁的我就离开了学校，彻底放弃掉儿时的梦死心塌地当了农民。

        来到生产队里我们几个还都是小孩子，下地只能干大半拉子活儿。当时在队里干活的小孩子还有张金，孙洪山，他俩比我仨下地早一年，这样五个半大孩子就有幸凑在了一起。

        因为抛弃了理想，摆脱了学校里的烦恼，让我身心彻底放松下来，就象从笼子里飞出来的小鸟突然见到蓝天一样，心里就是个敞亮。

        首先接触的农活儿是铲地，大半拉子干的是一个整劳力三分之二的活儿，大人一天挣十二个工分，我们孩子挣八分。如果锄地落在大人们后头了，我们几个就扔下一截没锄的苗垅，扛起锄头快步撵上前面的人群再接着锄，这叫扔节骨儿。等大人们锄第三根垅时，我们再去锄自己前两条垅上丢下的节骨。这样大人锄完三条垅，我们几个小孩子刚好锄两条垅。

        锄地是每年最苦累的农活，烈日当头，饥渴难耐。队长李永山在前面打头，瞅着他不紧不慢地的，手中的锄头就跟玩似的轻巧。可我们几个新下地的孩子就不行了，这锄头在手中咋也不听使唤，手忙脚乱，铲起地来总是跟头把式的，跟在大人们后头紧忙乎。

        昨晚天落了一场透雨，垅上还湿漉漉的呢。没想到这锄头刚一搭地头，锄板上被泥土粘的像个小圆榔头一样，再就不听我使唤了，握锄杠的手得用力使劲儿往下按着，锄头才能进入地里。可还没向前铲几步远，又得停下来用布鞋底蹭蹭锄板。本手脚笨，又头一次干这活，我把吃奶的力气使出来了，没一会儿就已累得气喘吁吁，白布衫的后背上被汗水打湿了一大片。

  The content is not finished, continue reading on the next page